全球最大TFT玻璃基板制造厂美商康宁(Corning)对于近期多数面板厂纷纷递延后续第6、7世代生产线装机计划表示,这一切早在预料之中,康宁的扩充计划将如期进行,并信心满满地指出,明年玻璃肯定还是缺货。
虽然最近面板价格下滑、市场需求略显疲弱,但是第三季康宁的玻璃基板单季出货量仍然有5~10%的成长,对于台湾客户的出货亦有一成的成长,估计今年全年玻璃市场需求成长幅度至少有六成。康宁认为,今年全球玻璃基板的需求数量大约在5亿平方呎,估计到2006年时将会达到11亿平方呎,平均每年都有将近40~60%的年成长率。
针对近期台日韩面板厂分别递延6代以上生产线的量产时程,康宁指出,过去面板景气好,客户的扩产计划当然会有「过热」现象,他们曾经根据自己的公式计算过,如果所有面板厂宣称的扩产计划都如期进行,大约到2007年左右,全球TFT面板的产能将会是实际市场需求的一倍以上,这几乎是不可能的事情。因此康宁在安排熔炉建厂与扩充产能时,自有一套标准,不因客户的目标而起舞。
TFT设备厂商指出,在景气多变的TFT市场中,像康宁这种比较「沉得住气」的关键零组件厂商,在景气反转之际,就会发生相当大的抑制产能作用,让市场回归到供需的正常轨道。
根据康宁的说法,2006年时液晶电视占整个电视机市场的比重将达16%。然而康宁加计日本及台湾厂扩产后的产能,所能供应的玻璃,也仅是全球液晶电视占电视机市场比重为一成时的需求。