10月31日,ARM在北京正式推出了两款64位处理器产品,也是首次发表的Cortex A50系列处理器。Cortex A50是ARM的首批64位处理器,藉由这个全新里程碑,试图在行动市场进一步扩大自己的占有率,同时也藉由64位处理器,正式向英特尔宣告:服务器市场,我们来了!
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事实上,ARM将这次的发表,定调为该公司成立25年以来的最重大发表。目前已知有三星、意法半导体,以及包括中国芯片厂海思半导体在内的6家芯片商,都将成为首批Cortex A50公开授权的合作伙伴。
根据ARM预估,这些采用ARM架构64位处理器的合作伙伴,最快将于2014年正式推出相关产品。回顾过去,PC产业花了8年的时间,才从32位走入64位的新世纪,专家认为,手机或者行动市场的改变将会快更多。
究竟为什么ARM会急于想推出64位处理器呢?最直接的答案可以从PC身上找到。过去PC用户对于32位处理器最大的抱怨就是,无法支持4G以上内存。传统的32位系统只能支持到3.25G的内存。到了64位时代之后,内存的紧箍咒终于被解开。这可以说明为何ARM对于64位处理器的推出时间点这么在意。
以目前智能手机应用多不胜数,功能又越来越强大,基本上已经可以视为是一台随身小PC。这些应用对于内存的需求不断提高,目前高阶手机普遍已以1G内存为主流,然而不久将来就可以看到2G内存的手机问世。相信手机迟早会达到4G内存的日子,到那一天,系统设计业者就会知道64位处理器对他们将有多重要。
此外,来自OEM厂的需求也很强烈。这些OEM提供的产品,含括从手机、平板到计算机等产品,他们会希望这些产品能够拥有软件间的兼容性,从目前PC产品普遍已走入64位时代来看,OEM厂当然对于64位处理器格外渴求。
另外,网络设备或者网络应用,多半也是以64位系统进行开发。因此,ARM推出64位处理器,争食英特尔处理器江山的用意非常明显。