據日本媒體報導，在矽原料短缺之下，日本企業正致力於發展更有效率、成本更低的太陽能電池。

三洋電機（Sanyo Electric）表示，三洋電機將斥資60億日圓發展薄膜太陽能電池，且該電池將能大幅降低矽原料的使用量。三洋計畫明年4月在日本岐阜建立研發中心。未來 3年三洋在測試與其他設備上的投資額度將高達60億日圓，致力於能在2012年底之前將具有效率且成本低的薄膜太陽能電池推向市場。薄膜太陽能電池在矽原料上的使用量，預估僅有結晶矽電池的1％，而結晶矽電池是當前的主流產品。

全球市場對太陽能電池的需求快速增長，與2005年相比，太陽能在2006年的增幅達40％。雖然目前薄膜、金屬混合等電池在全球市場的比重不大，但在矽原料短缺的情況下，此類產品的需求可望大幅提升。