通用串行总线（Universal Serial Bus；USB）目前已成为炙手可热的可携式数字电子消费产品的优先互连（interconnect）标准。不过USB的沿革历史却是充满曲折，其中各大厂商从本位主义的相互对抗，到尝尽深刻教训后的Wintel合作，能否给予后进有意「彼可取而代之」者一些深思与反省？ 过去PC外部主要的输出入接口设备，如键盘、鼠标等都是低速装置，扫描仪和监视器的低阶分辨率，序列和并列串接埠足可应付。1990年代以后接口设备的质（分辨率和数据传输速度等）和量（接口设备数目增多）同步提升，既有接口连接方式已无法满足需求。因此在1994年，Intel、Compaq、NEC、Digital、Northern、IBM、Microsoft等七家公司成立了USB-IF（USB Implementers Forum），顾名思义即为共同协议串接PC与接口设备的目标所成立的组织，并于1996年1月15日以Intel为首，正式制定USB1.0界面芯片组的规范标准。 当时Intel领先主导USB1.0主控制器的发展，但它拒绝透露开放称为「通用主控制器接口」（Universal Host Controller Interface-UHCI）)内建缓存器组的规格细节，因此Microsoft、Compaq、国家半导体（National Semiconductor）联合其他开发了称为「开放主控制器接口」（Open Host Controller Interface-OHCI）的缓存器组与之针锋相对。并且此年Microsoft所订定的PC97规格上，刻意将与USB1.0功能殊途同归的IEEE1394内建成为接口标准，迫使Intel于次年不得不跟着表态在2000年也将开始沿用1394；同时在6月Microsoft更和Compaq策略联盟使用1394接口设备链接方法----Device Bay。因此受到1394与USB1.0规格竞争状态浑沌未明所致，导致市场驱动程序的开发时程往后延迟，因而亦使符合USB1.0规范的接口设备拖延到1998年后才开始出现在市场上。 另一方面，消费电子产业对1394的期待与Intel相互冲突，业者希望1394传输速度至少要提升至1.6Gbps才能符合未来带宽扩充的需要，因此主动加大对1394的研发力度，甚至威胁不利于当时Intel重视短期内PC单一规格的市场区隔策略。再者1394专利权最大的拥有者Apple，在1999年2月要求每单元1394埠征收1美元权利金，后虽为平息业界众怒，而由Apple、Compaq、Philips、东芝、Sony和松下合组许可证管理公司，改以征收0.25美元方式解决，但是不愿受制于人的Intel干脆自立门户，推动USB2.0计划。此际Intel彻底放弃1394而情有独钟USB1.X、进而升级USB2.0的动机，反而在于Intel察觉到当时连接1394a的所有接口设备，必需经过PC控制，Intel既有以PC为核心主宰接口设备的控制权将受到挑战，这并非Intel所乐见，因而产生了研发无须经由PC、透过USB2.0即可使接口设备相互连系的积极动力。 于是在1999年春季的开发者论坛（Intel Developer Forum；IDF）上，Intel提出支持480Mbps高速的USB2.0版计划，2000年4月27日USB2.0版正式对外公布，支持者除原有的Compaq、Intel、Microsoft和NEC外，加上HP、Lucent与Philips。为避免重蹈覆辙，Intel愿免费提供「加强的主控制器接口」（Enhanced Host Controller Interface-EHCI）缓存器组规格细节，Microsoft也承诺在2000年底开始在新版的Windows XP上配备支持USB2.0。这也意味所有USB2.0主控制器IC都将使用相同的缓存器组，不仅有利USB2.0接口设备驱动软件的发展，也奠定此类高速（High-Speed）USB成为USB IF确认的共同标准的基础，并开始广为各类PC接口设备厂商及数字消费电子业者所青睐沿用。