而主記憶體主要是由動態隨機存取記憶體（DRAM）組成，此種記憶體被歸納為揮發性（volatile）記憶體，也就是說一但電源關閉此種記憶體所儲存的資料會全部消失不見。所以當電腦關機後所有在主記憶體的資料會同時消失；等到下次開機時還是必須花同樣的時間把資料再從硬碟傳到主記憶體上。如果可以把電腦的主記憶體換成非揮發性的隨機存取記憶體（non-volatile RAM），那麼當開機時電腦會因為主記憶體上的資料依然存在而會馬上進入上次關機時的畫面，因此可以省掉傳統開機所需要耗費的時間而達到所謂及時開啟（instant-on）的特性。
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