在高效能运算(HPC)与人工智慧(AI)应用快速发展的背景下,资料中心对高速、低功耗的光学互连技术需求日益提升。意法半导体(ST)射频与光通讯事业群总经理Vincent FRAISSE描绘了ST对未来科技的愿景:「我们正迈向一个由感测、自主推理和智慧执行驱动的世界。」这项愿景建立在三大技术支柱上:
- 1. 边缘AI的革命性进展:FRAISSE预测,未来五年内边缘AI的运算效能将实现100倍的跃升,这将彻底改变终端设备的智能水平。
- 2. 资安防护的战略升级:随着联网装置数量呈指数级增长,必须建立更强大的防御体系来应对日益复杂的网路威胁。
- 3. 云端AI的整合架构:云端AI不仅处理数据传输,更将与边缘运算形成无缝整合的运算生态系统。「我们正见证AI基础架构的新纪元,未来所有伺服器元件都将透过光学互连技术紧密结合。」FRAISSE强调。
资料中心四大核心的技术突破
从半导体角度分析现代资料中心,FRAISSE将其解构为四大关键要素:运算单元、记忆体架构、电源管理和互连技术。意法半导体凭藉技术优势,特别聚焦於其中两个最具挑战性的领域:
「在电源供应方面,我们致力於提升能源转换效率;而在互连技术上,则要解决高速传输与能耗平衡的难题。」FRAISSE解释道,「AI爆发性成长带来的真正挑战,不是单纯追求更高性能,而是如何在提升频宽的同时,优化每单位运算的功耗效率。」
深入探讨云端光学互连技术时,FRAISSE详细解析了电光收发模组的关键组成:
- · 微控制器(MCU):作为模组的「大脑」,精准控制所有运作流程
- · 电子IC(EIC):采用意法领先的BiCMOS技术,负责驱动雷射光源和讯号放大
- · 光子IC(PIC):执行光电转换的核心元件,正快速向矽光子技术演进
- 「我们观察到一个明确的技术转折点,」FRAISSE指出,「无论是可??拔模组还是共封装光学(CPO)方案,矽光子技术都将成为未来十年的主流选择。」这项转变主要受到AI运算集群需求的推动,预计到2030年,相关晶圆代工市场规模将达到20亿美元。
当前资料中心的传输速度已达到800Gbps,但FRAISSE预见更惊人的发展:「3.2Tbps的传输能力将在不久後成为现实,这不仅需要革新性的矽光子技术,更需要整个产业链的协同创新。」他特别强调,这种速度跃升必须伴随着能源效率的同步提升,才能真正满足超大规模运算业者的需求。
传统收发模组依赖数位讯号处理器(DSP)来确保讯号完整性,但FRAISSE介绍了更具突破性的解决方案:
「透过矽光子技术与先进BiCMOS的结合,我们开发出线性可??拔光学模组(LPO),这种创新架构能直接省略DSP元件,不仅降低30%以上的功耗,更大幅减少讯号延迟。」
这项技术突破使得传输距离得以延长,同时支持单通道200Gbps的高速传输,为下一代400Gbps方案奠定基础。
重磅技术发布:PIC100矽光子平台
最引人注目的,是FRAISSE正式宣布意法半导体的全新矽光子平台PIC100:
「这不仅是业界首个纯矽12寸制程解决方案,更采用创新的边缘耦合设计,相比传统垂直耦合方式可显着降低光学损耗。」
PIC100具有三大技术优势:
- 1. 单通道200Gbps的传输能力,完美支援1.6T收发模组
- 2. 12寸晶圆制程确保量产良率媲美数位CMOS
- 3. 创新的材料堆叠技术简化封装流程
- 「我们预计2025年下半年实现量产,这项技术已获得AWS的深度合作与采用,将应用於其新一代资料中心基础架构。」FRAISSE透露。
共封装光学(CPO)的未来布局
对於GPU互连的技术演进,FRAISSE特别看好共封装光学的发展前景:
「为了解决GPU间互连的密度与功耗挑战,业界正积极发展光纤直连GPU的解决方案。我们的PIC100平台提供完整的技术套件,包括高密度调变器、客制化EIC和TSV 3D封装技术,将加速这项技术的商业化进程。」
在电子IC(EIC)领域,意法半导体同步推出新一代BiCMOS技术B55X系列。FRAISSE解释其优势:
「B55X具有业界最隹的线性度和杂讯表现,特别适合LPO应用场景。目前已有20家客户采用我们的BiCMOS技术开发解决方案,这项技术同时应用於大规模生产的RF前端模组。」
垂直整合的竞争优势
作为少数拥有完整IDM(垂直整合制造)能力的半导体企业,FRAISSE强调意法半导体的独特价值:
「我们在法国克罗尔的12寸晶圆厂同时生产矽光子和BiCMOS元件,不仅确保供应链稳定,更能提供从晶片设计、制造到电光测试的一站式服务。这种整合能力对追求CMOS级量产标准的客户极具吸引力。」
FRAISSE说:「我们正站在技术革命的转折点。AI不仅改变运算架构,更推动整个半导体产业的创新步伐。透过PIC100矽光子平台和B55X BiCMOS技术,意法半导体已做好准备,将与合作夥伴共同定义下一代资料中心与AI运算的标准。」
意法半导体推动矽光子技术
Vincent FRAISSE特别强调,可??拔收发模组在高效能运算(HPC)与云端运算中的关键角色,以及矽光子技术在其中的优势。
可??拔收发模组的核心功能是透过调变器将电子讯号转换为光讯号,并透过光电二极体将光讯号转换回电子讯号。其主要组件包括光源(雷射)、光学引擎(由光子 IC(PIC)与电子 IC(EIC)组成),以及负责整体运作的微控制器。在某些高阶应用中,模组还配备数位讯号处理器(DSP),用於均衡电子讯号输出至 xPU。
随着市场对更高传输量的需求增加,矽光子技术相较於现有的 EML 和 VCSEL 技术,展现出更卓越的效能。矽光子技术不仅支援更长的传输距离,也能提升运作速度,并且透过更线性的 EIC 和 BiCMOS 技术,有效降低功耗。
意法半导体早在十年前便投入矽光子技术研发,但当时市场尚未成熟,因此延後商业化时程。如今,随着市场需求的成熟,公司正式推出全新技术平台 PIC 100,并强调这是目前唯一可支援每通道最高 200Gb 传输速率的纯矽 12 寸技术。
PIC 100 受惠於意法半导体位於法国Crolles的 12 寸晶圆厂,采用先进微影技术,达到与数位 CMOS 制程相当的良率。透过创新的材料堆叠技术,PIC 100 使光纤可直接连接至光子 IC 的边缘,而非传统的垂直耦合方式,进一步降低系统损耗,这对光学传输的开发者而言是一大突破。
与现有的 VCSEL 和 EML 技术相比,矽光子技术具备多项关键优势,包括:
- · 更高的整合性:适用於可??拔收发模组与 CPO(共封装光学)模组。
- · 传输距离更具弹性:可支援长距离与短距离应用。
- · 更低的系统损耗:降低光学传输过程中的讯号衰减。
- · 更高的能源效率:透过移除 DSP,降低整体功耗。
- 此外,矽光子技术已应用於线性可??拔光学模组(LPO)与线性接收光学模组(LRO),透过更稳定、更线性且损耗更低的讯号传输,进一步减少功耗并支援更长的传输距离。
Vincent FRAISSE认为,转向矽光子技术已是不可逆的趋势,全球超大规模运算业者亦认同此观点。公司已与 AWS 签署合作协议,AWS 深度叁与了 PIC 100 的开发,并计画在技术量产後,将其部署於基础建设中。
此外,意法半导体也与全球领先的光学解决方案供应商合作,这些市场领导者专注於可??拔光学收发模组,并计画在下一代 1.6T 收发模组中采用 PIC 100,以应用於资料中心互连(DCI)与 AI 丛集。
PIC 100 预计於 2025 年下半年进入量产,将为市场带来更精巧的设计、更远的传输距离,以及业界尚未达到的纯矽整合技术效能,持续引领未来资料中心与 AI 运算发展。
迎接资料中心与 AI 丛集新时代
随着 AI 计算与资料中心对高速传输需求的激增,意法半导体正透过其创新的矽光子技术与 BiCMOS 技术,为未来的云端光学互连提供关键解决方案。意法半导体射频与光通讯事业群总经理 Vincent FRAISSE 表示,这些技术将在可??拔收发模组(Pluggable Optical Transceivers)、共封装光学(CPO, Co-Packaged Optics)、以及最新的晶片对晶片(Chip-2-Chip)GPU 互连领域发挥关键作用。
可??拔收发模组的核心功能在於透过调变器将电子讯号转换为光讯号,并透过光电二极体将光讯号转换回电子讯号。其组成包括雷射光源、光学引擎(由光子 IC(PIC)与电子 IC(EIC)组成)、微控制器,以及在某些情况下配备数位讯号处理器(DSP),用於均衡输出至 xPU 的电子讯号。
矽光子技术相较於现有的 EML 和 VCSEL 技术,提供更卓越的效能,支援更长的传输距离与更高的运作速度,并且可降低功耗。特别是在 LPO(线性可??拔光学模组)与 LRO(线性接收光学模组)应用中,透过更线性的 EIC 和 BiCMOS 技术,可移除 DSP 进一步降低功耗,同时提升讯号稳定性。
随着连接密度持续提升并降低功耗成为业界关注焦点,机架後端的铜线连接正在逐步被光学连接取代。CPO(共封装光学)或 Optical IO(光学 I/O)技术应运而生,其概念是将光纤直接连接至 GPU,使光学传输更加紧密整合。
此类光学 I/O 需要高密度调变器、客制化 EIC 解决方案,以及矽穿孔(TSV)与 3D 组装技术,以降低损耗并提升密度。意法半导体将透过其 PIC100 设计平台,提供完整的技术工具组来支援 Optical IO 的开发与应用。
在电子 IC(EIC)领域,意法半导体拥有领先的 BiCMOS 技术,其最新推出的 B55X 技术凭藉最高的震荡频率(Fmax)、最隹转换频率(FT)与低杂讯特性,成为单通道 200G 及下一代 400G 技术的理想选择。
B55X 尤其适用於 LPO 模组,能在无 DSP 的架构下大幅降低功耗与延迟,对於超大规模运算业者而言极具吸引力。目前已有约 20 家大型客户正在采用 BiCMOS 技术设计 EIC,并与多家合作夥伴携手推动技术导入。
意法半导体正式发表全新矽光子技术平台PIC100,这是目前唯一支援每通道 200Gb 传输速率的纯矽 12 寸技术。其创新的材料堆叠设计,让光纤可直接连接至光子 IC 的边缘,降低系统损耗。
PIC100 将受惠於法国克罗尔(Crolles)的 12 寸晶圆厂,并采用先进微影技术,使良率可达数位 CMOS 制程水准。该技术将於 2025 年下半年进入量产,并已获得 AWS 及多家光学收发模组领导厂商导入设计,预计应用於 1.6T 收发模组、资料中心互连(DCI)与 AI 丛集。
结语
AI 的崛起推动了更高速、更大频宽与更高能源效率的技术需求,意法半导体以矽光子技术 PIC100 与 BiCMOS B55X 技术回应市场趋势,并在光学传输领域建立强大的市场影响力。透过 12 寸矽技术平台与完整的供应链服务,意法半导体正引领未来云端光学互连技术的发展。