前言

为了建立无线都会网路以取代有线的ADSL及cable网路，在以Intel为主的国际大厂推动之下，制订了IEEE 802.16的国际标准。当厂商们开始制造802.16的相关产品时，为了确保不同厂商之间所开发的设备能够互通，因此成立了WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access）组织来验证802.16产品的相容性，WiMAX也就成了802.16的代名词。一般来说，WiMAX网路指的是前端的802.16无线网路与后端的存取网路（Access Network）所构成的完整网路。

原本的IEEE 802.16【1】只支援fixed的通讯装置；也就是说，使用者可能无法一边走路一边透过802.16无线网路来通讯。这样将会大幅降低WiMAX的潜在商机。为了能够让80​​2.16支援行动通讯的功能，IEEE因此制订了802.16的扩充版本，称之为802.16e【2】。和802.16相比，802.16e额外支援了省电和换手（handover）的功能。然而，802.16e只定义了行动通讯台（mobile station；MS）与基地台（base station；BS）之间的控制讯息。要让WiMAX网路支援行动通讯的功能，除了MS与BS，Access Network中的各个元件也必须相互合作来完成此一任务。因应此一需求，WiMAX forum【3】成立了NWG（Network Working Group）来规范Access Network中的各个元件的运作模式。网路中各个元件的运作必须符合802.16以及NWG的规范以支援MS在WiMAX网路间换手的功能。
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