一、ATM是什么？

初看到ATM三个字，很可能脑海浮现数钞票的自动柜员机，然而这里所谈的ATM将是未来的通讯骨干技术，它以异步传送模式(Asynchronous Transfer Mode;ATM)做为宽带整体服务数字网络(Broadband Integrated Service Digital Network; BISDN)在传输及交换技术之主轴，因此早一步了解它的通讯原理及应用，对您的公司及个人均有益处。

BISDN所提供的服务目标是将声音(Voice)、影像(Video)、数据(Data)整合在同一网络上ATM 的细胞(Cell)是由53字节(Bytes)组成，其中前5个字节称为细胞标头(Cell header)，后48个byte称为(pay load) 酬载，用来载送声音、影像数据。ATM采用固定长度的细胞(Cell)，可加速ATM交换器(ATM Switch)处理的速度，不像Frame Relay及Ethernet采用非固定的封包长度，ATM交换器(Switch)必须先辨认封包的长度，就网络的效能来说，固定长度的细包(Cell)很容易预测，可变长度的讯框(frame)则不易预测。就传输延迟来说，固定长度的细胞进入ATM Switch 中缓冲器所需的时间比可变长度的讯框(frame)短，硬件组件也容易达成加快处理速度的效果。
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