资讯科技已经成为产业、政府、学术、研究单位的重要基础建设，随着资讯科技的快速发展，社会大众已经迈入了崭新网路化社会的阶段。高度网路化后，在个人电脑及网路的应用上，「视窗、Office、IE」就是「电脑、网路」的观念已经深植到大多数人的脑海中，但除了商用套装软体之外，事实上还是有许多撰写自由软体或开放源码的朋友们不停地努力着。在这些朋友的努力下，自由软体与开放源码，以及所衍生出的自由开放、智慧分享的文化意涵，将在网路化社会的相关议题与建设工作中扮演重要的角色。

自由软体精神与价值

在谈台湾自由软体社群现况与发展之前，让我们先来了解何为自由软体？自由软体的「自由」意涵，是指可供使用者自由地修改、散布（free to modify and distribute）的软体。使用者有权利对软体原始码（source code）做修改，但也有义务公布其修改后的原始码，以利其他使用者可以再次增修与散布。这样的共享理念与运作方式，并不是最近才被提出，早在二、三十年前就已存在，当时的软体工程师，习惯把自己撰写出来的「好玩意」分享给其他朋友，因那时候懂电脑的人并不多，「圈内人」喜欢自由散布程式原始码，分享经验交流心得。
...
...