传统上，发光二极体（LED）大都只被用来作为指示灯号与霓虹灯饰。然而，近年来，随着白光型发光二极体（WLED）相关技术的快速发展，以及白光型发光二极体生产成本下降，加上白光型发光二极体本身具有轻薄短小、省电、色彩饱和度佳、寿命长与符合环保等有优点，使得白光型发光二极体已被广泛地运用于照明与背光源领域，包括建筑照明、汽车照明、路灯、可携式的照明、照相手机的闪光灯与液晶显示器（LCD）的背光源…等，成为呼声最高的次世代照明光源与背光源。

由于白光型发光二极体的亮度是取决于其流过的顺向电流大小，且其特性亦如同一般的二极体般，当以较小的顺向电流来驱动发光二极体时，其顺向电压将较为低；反之，当以较高的顺向电流来驱动发光二极体时，则会有较高的顺向电压。此外，随着温度的上升，白光型发光二极体的顺向电压也会产生数百毫伏特的反相变化。因此在LED照明的应用中，如何设计合适的驱动电路，来控制流过发光二极体的顺向电流，使发光二极体产生所需的亮度，是一相当具有挑战性的课题。

LED使用类型与驱动电路架构
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