GPS在最近两年快速兴起，市场规模不断扩大，无论是车用或个人用的GPS系统都相当受欢迎，未来各种随身的电子设备包括手表、手机、PDA、NB等，都有可能搭载GPS功能，人们享受该技术带来的生活便利，对GPS的依赖性也日益提升，然而是否也因为如此而失去人类许多与生俱来的本能？高度的科技依赖是否也让人们的应变能力越来越差？

自从美国军方的卫星全球定位系统开放民用以来，市场成长态势逐步扩展，许多市场调查研究都一致看好其发展，从美国商业部的调查中发现，全球GPS市场规模从1998年到2003年由43.5亿美元成长至164亿美元；另一研究机构ABI的研究报告指出，2003年GPS市场规模约130亿美元，相较于2002年成长16％，保守预估到2008年可成长至215亿美元， 2003～2008年的平均复合成长率为11％，乐观情况下可能达14％。

另外，从GPS应用的角度观察，汽车是目前该技术最主要的应用之一，日本的车用GPS系统使用率高达59％，欧美约为25％。而截止2005年底，中国大陆配备GPS导航设备的汽车不足10万辆，与2005年中国全年500万量的汽车销售量相比，中国汽车的GPS系统车载率不到2％，而到2007年中国安装GPS系统的汽车至少将增加五倍，产值超过200亿元人民币。同样的这股旋风也蔓延到台湾来，越来越多人开车前都需要先打开GPS系统，设定起点与终点，此后就依靠定位系统的指示前进、转弯就可以了。

这种科技带来的便利性让人们开车不用再为了找路而东张西望，寻找大马路边槟榔摊问路的情况也变少了，聪明的科技让人们减轻许多心力的耗费。不过，有一个实际的例子是：两个朋友相约见面，分别从北方与南方来的朋友在高速公路交流道碰面，两人下交流道后顺着路左右转，依靠GPS到达目的地的两人，因为所到的地点道路是新辟建的，醒目的地标也是新盖的，全都是GPS系统的地图软体中没有的资讯，所以两个人花了很长时间的联络、沟通才找到彼此，反而浪费了不少时间。

在没有GPS的时代，我们也一样会去到许多陌生的地方，而这时候凭借的就是「路长在嘴上」与「眼观四面，耳听八方」这两样法宝，有时候只要能清楚辨别方位，就能找到目的地的位置，每个人都有与生俱来的方向感，其实这就是最精密、好用的GPS系统，车子上加装的那套GPS系统，非常亲近人们的感官，用生动的声音、影像让使用者很容易接受，在习惯这样的系统后，就很容易把天生的GPS系统给闲置了，在人工的系统故障之后，或许也很难在短时间内重新启动，甚至就此失去了这项能力。

其实科技的发展就是要帮人们解决困难的，只是当这些科技变的越来越亲近，好像也同时剥夺了人类许多天生的技能，在这些技能被外在的电子产品取代之后，也促使这些能力进一步退化，未来的人类在褪下这些电子技术织成的神通广大的科技外衣之后，会不会变成一无是处，毫无行为能力的低能儿？又或者在面对灾难、恶劣的环境，只能凭借四肢与五官的状况时，这些天赋却完全无法发挥作用，也只能徒呼负负吧！

（廖专崇）