这个世界的沟通体系，除了面对面的对话与实体的书报、邮件外，其他可数位化的讯息，看来都会朝着这个新的媒介 － Internet上一一汇聚。

今日，我们已可利用浏览器来做到资料查询、档案下载及部分的交易动作，但这些大多需要透过人工来下指令完成。下个阶段的目标将是让Internet、Intranet上无数单位的应用程式能够自动且顺畅的沟通，各项商业服务能动态地被发现与启动，去完成商业流程上所需要的各种动作。

这正是HP早在两年前即提出的e-services，也是IBM、微软今日所畅谈的Web Services愿景。但世界不会因为几家资讯龙头的登高一呼，就变得如此便利通达；新旧交替的年代，往往也是血汗交织的年代。

战胜复杂度

「想要拥抱未来，但不知从何做起？」「知道新科技的开创性，但却放不下旧有的投资与现况的稳定。」这是今日企业面对e化时常见的焦虑与犹豫。

如果未来的竞争是数位化、网路上的竞争，企业资讯系统对内、对外的协同处理能力势必成为关键性的竞争条件。这些协同的任务包括了资料（Information）、讯息交易（Transaction）与流程（Process）等各层次的整合，无疑是重大且复杂的工程，而网路技术仍充满变革，因此找到一个富有弹性、简单易用、高度整合，最重要的是多数人遵循的可延伸性系统，确实令人期待。

多阶层式（N-tier）的企业应用伺服架构被认为是切合需求的解决之道，也已被推广多年，但开发多阶层式服务仍是困难且复杂的工作，因此标准的企业应用程式模型就显得非常必要。它可提供扩展性、可存取性，及管理便利性的发展环境，进而降低系统开发者所需的基本训练，也提供企业选择开发平台上的弹性空间。

新一代开发架构之争

「运用目前的科技，整合原有的企业运算环境，以形成一个更紧密结合的应用服务系统」，正是企业应用伺服架构的优势所在。以Java为基础、由升阳所提出的J2EE（Java 2 Enterprise Edition），是目前较成熟，也广受资讯大厂支持的企业应用伺服架构；而微软最新倡导的“.NET”则是来势汹汹，其发表的技术架构给人一种冲着J2EE而来的感觉。

J2EE与.NET的技术架构，在本刊中已有多期的比较。微软戴子珽表示，站在原厂的角度，他认为拿J2EE 来与.NET 比较，其实并不恰当，因为J2EE 是一项技术规范，但.NET 的意涵更广，代表微软对新时代的愿景，因此如果真的要比，也应该是和升阳新提出的“ONE”来做对照。

即使是在技术架构上有相似之处，戴子珽指出，技术开发的时代背景与用途仍有很大差异，他强调，「新的技术有新的改善」，例如.NET是直接呼叫应用程式，Java则得透过API来做中介；而微软投入.NET 的开发经费，据统计已超过当年美国太空总署将火箭送上月球的投资。

人才缺缺的J2EE神主牌

仅管微软的企图心强烈，但在企业应用伺服市场的脚步上，确实已慢了一截。目前此市场已是群雄环伺，包括较早进入的BEA、Sybase，和结合Netscape与Sun人才的iPlanet，IBM则在这两年间积极投入，Oracle也在去年六月重新加入此市场，其他较知名的国外厂商还包括ATG、Allaire、SilverStream等，而这些厂商的企业应用伺服器（Application Server）的共通点则是都全力支持J2EE。相较于.NET，J2EE的平台规格确实已发展地相当成熟与完整，这也难怪各家将J2EE拱得犹如N-tier伺服架构开发的神主牌。

在企业全力e化，并整体朝着Web Services的大方向前进时，能够减少开发多阶式服务的复杂度和成本，及减少使用者所需的管理与训练的Application Server，其市场前景自然显得亮丽非凡，IDC更大胆预测到2005年时，Application Server的销售额可望超越资料库系统。若从此点来看，企业应用伺服市场可说才刚萌芽，微软虽然慢了一步，但以其铁桶般的PC市场基础，加上高人一筹的行销手腕，他日在此市场霸主是谁，恐怕还难以定论。

Application Server市场实力重于技术

至于IDC指出Application Server后势更胜资料库系统，身为资料库龙头的Oracle虽然不以为然，但对此市场也不敢掉以轻心。 Oracle刘岳霖表示，Oracle 9iAS即是一套庞大且完整的Application Server，是Oracle今后的主力产品之一，而Oracle的各项应用系统，包括ERP、CRM或Portal等，皆已是N-tier Ready的架构。

刘岳霖指出，企业若想开发N-tier的Application Server系统环境，其实只要技术能力够，不论Apache或J2EE的开发工具，皆可免费经由网路上来取得。因此会考虑采用各家的Application Server，往往是为了某些独特的应用性。

确实，在各家皆全力支援J2EE的情况下，受访厂商多表示其Application Server的基本功能面与其他产品并无重大差异，竞争的条件反而在于本身的市场实力。以Oracle而言，既有的资料库、ERP用户是它的最大的资产，与这些系统的连结性，除了Oracle自然无人能出其右；而9iAS更强调在Portal或wireless的延伸功能。但Oracle进驻此市场甚晚，远不如IBM的WebSphere 已大张旗鼓地攻城略地了两年。

IBM拓展应用伺服市场，不遗余力

这两年来，WebSphere Application Server不仅在2000年全球的市占率上迎头赶上老资格的BEA（Giga Information Group），在国内的市场上看来也有不错的成绩。若说微软是个人市场的霸主，IBM在企业的影响力则绝对深远，IBM游家伦即表示，延伸对Mainframe的服务，是IBM推展WebSphere的优势之一，但IBM更大的特色则是对国内产业的长久耕耘，因此具备丰富的企业后台整合经验，而这往往是产品功能外的更重要考量。

Sybase的EAServer也是这个市场上的资深品牌，上一届的世界杯足球赛，即是采用EAServer的一次成功案例，而该产品目前已发展到4.0版。 Sybase高正宗指出，Syabse是J2EE的早期采用者计画（Early Adopters Program）成员，对于J2EE的支援自然不遗余力，但高正宗表示，他们是平台的提供者，强调对各种系统都能完整的连结整合，因此，除了J2EE的EJB外，仍支援其他多种伺服端元件类型，包括CORBA、C/C++、COM/ActiveX、PowerBuilder Non-Visual Objects。对于.NET的提出，他认为市场上本来就要有竞争才有进步，他们会随时因应市场的变化与需求，但他也承认目前与Sun关系紧密，与微软则是竞争多于合作。请见(表一)。

《表一 四家Application Server支持标准比较表》

开放、分享　加快开发脚步

即使有了J2EE这样的标准开发架构，Application Server的推展仍存在着不小的阻力。 Java人才的不足是一大瓶颈，即使比起三、四年前，懂Java的人已增加不少，但面对广大的企业e化市场，这些人的力量显得微不足道。

相较之下，在中小企业为主体的台湾，微软的语言仍然拥有最大宗的使用者。如果 .NET 的架构能实证其在N-tier应用伺服环境的高度可用性，挟着其熟悉者众多的优势，微软将有机会在此市场快速成长，对J2EE阵营形成不小的竞争压力。

只要e化能够顺利的推展，对企业来说，选择何种技术确实不是最重要的考量。微软戴子珽即强调，未来会是各个技术、语言都可以相容的时代，只要大家都遵循一些开放性标准，包括建立共通资讯格式的XML、让应用程式间能相互沟通的SOAP、描述企业技术规格的UDDI登录资料库，及描述Web Service应用程式功能的WSDL等。在此环境下，各种技术、语言可以继续扮演其擅长的角色，并与其他技术、语言协同工作。请参考(图一)。

《图一 Web Services架构示意图》

但理想的时代来临前，我们仍有许多事情要做。在两阵营的N-tier开发人才皆不足的今日，除了培养基础人才，以及由技术原厂提供更精简、视觉化的工具外，对于现有工作者的经验，应十分重视其传承，尤其是技术厂商结合产业Know how的成功开发案例，更应发展出成熟的模组化功能，以减轻其他业者的开发时间、成本。

进一步来看，连结Internet的e化之路，并非个别企业之事，而是一场全球同步的竞赛，如何加速国内整体的e化条件，也应以开放的心胸来看待。因此，个别企业的e化成功经验或技术成果，何妨也与他人来分享，所谓唇亡齿寒，别输掉这场国际竞赛，或许比关起门来的勾心斗角来得重要。