路上总有新鲜事。目前有一个现象相当值得观察，即是所谓的“Slashdot效应”。几年前，Slashdot（slashdot.org）还只是一个名不见经传的小型技术新闻网站，但如今它在网路上吸引眼球的能耐，恐怕连Yahoo也要自叹弗如。如果不信，试试点选Slashdot上发布的新文章连结，下载速度应该会令你捉狂，因为这些文章的来源网站正遭受到同样来自Slashdot的成千上万网友的疯狂点击中。

它是近年来Blog兴起后的一个成功典范。当1997年创办人Rob Malda在自己的卧室中架设起这个网站时，他还只是个21岁的大学生。他那时候所想的不过是开创一个与朋友们交流一些技术话题的空间，谁知却激起极大的回响，一跃变成了一个全世界最活跃的技术网站。如今，世界各地的开发人员和开放源码爱好者每天不忘来此朝拜，因此有人将Slashdot封为「电脑痴新闻网站」，《纽约时报》甚至认?Slashdot可能就是21世纪网路出版的典型。

在Slashdot网站中，每天有为数众多的读者提供多达数百个超连结、新闻索引、创意和完整的新闻报导，他们的行动完全出于自愿，分毫也未取。该网站会再筛选出5到10个可能引起读者最大兴趣的题目，然后加上一段很短的提要，并附带一个指向资讯来源的连结。对于原创性的文章，Slashdot也会在文章前面加上内容提要，再提供这个网页的连结。再刊出后,读者群的反应往往相当激烈,一则文章出现下百篇的回应是很平常的,而这些回应或长或短,支持、批评、补充、更正,非常热闹。

在这个现象中，我们可以深刻地感受到Blog开放模式的影响力。即使只是一个个人网站，也没有出色的网页设计，只要能集结众人的贡献，它的吸引力也会如滚雪球一般的扩大。在网路的世界中，像Slashdot一般的Blog网站正如雨后春般的冒出，而且发挥了不下于传统大众媒体的影响力，除了成为电子或平面传媒的消息来源外，甚至在一些议题上直接硬撼这些财大势大的媒体集团，而且取得胜利。

其中最有名的例子当属《纽约时报》两大巨头被迫辞职的事件，算得上是新闻媒体史上最大的丑闻之一。该报的执行主编Howell Raines和总编辑Gerald Boyd，因?被Blog网站- MediaNews揭发他们发布假新闻，接着引爆网友的抨击，以及《华盛顿邮报》的追击，使得他们无法全身而退，只好乖乖下台。

在过去，大报社或新闻频道的地位是难以撼动的，他们报导的内容往往被视为不容置疑的事实。但在广告、公关与市场竞争等等因素渗透之下，他们的公正立场开始动摇，除了言论立场出现靠边站的现象，为了提高收视率或阅报率，新闻的炒作已成为常态，甚至有上述的假新闻操弄。若连大报都是如此，那就很难奢求小道媒体要公正中立，他们卖得不就是洒狗血的「新闻故事」。

其实不论是平面传媒（书、报、杂志）、广播，或电视，在它们刚出现的时候，都被赋与提供一个「公共领域」对话空间的强烈期待；在这个公共领域中，所有的人都站在平等的地位，各种意见都能被发表与讨论，进而有机会形成真正的民意与共识。

德国社会学者哈伯玛斯一生的研究，即围绕着「公共领域」（public sphere）这个议题。在他的定义中，「公共领域」是指市民可以自由表达以及沟通意见，以形成民意或共识的社会生活领域，其要件是，所有市民应有相等的表达机会，并且参与者是由一群私人身分的个人自主性的聚会所形成的公共团体，讨论的主题则以「批评」国家政府及公众利益有关的公共事务为主，因此，纯粹私人事务或商业的个别集会则不算是「公共领域」 。

在他活跃于学术界的60~80年代，也是大众媒体快速发展的时代。他也曾相信这些媒体具有批判性的发展潜力，但事实证明，这些传统媒体由于仍有强烈的资本特质，以及与一般民众不对等的资讯掌控力，使得他们不是被商业、标准化，以及行政化，成为资本体系中的一头驯化的绵羊；不然就是露出傲慢的老大姿态，视自己为民意的代言人，事实上却是颟顸地将民意给踩在脚底下，只看得到自己。

很显然地，只要有机会，没有会心甘情愿当个沉默的多数。网路的出现，给了民众这样的一个机会，在社群的机制下，不同的观点都有了发言的机会；阅览者也有了充分的讯息，不再是只能听到大众媒体单方面的声音。这正是哈伯玛斯强调「公共领域」的意义所在：唯有透过充分的理性沟通，才能揭露商业或政治包装的伪面孔，并在这种反省与解放中，为人类全体的生活寻找的更好的出路与价值。

在这新兴的Blog发展中，我们又看到了新的契机。 Blog以一种极其简易便捷的网路个人出版形式出现，使得任何一位网民都可以在几分钟之内拥有自己的个人网站，自由挥写。这些热衷于撰写日志的人，我们将其称?“Blogger”；而在每个Blog网站中，即使是由个人所成立的，也不会是单独的封闭网站，它们总会彼此串连，构成一个更大的、关系紧密的交流社群，我们将其称为“网志世界（blogosphere）”。而这个新媒体则可称为「我们媒体」或称「共用媒体」（We Media）吧。

中国一篇对资讯社会的研究论文，是这样定义Blog的：“一种表达个人思想和网路链结，内容按时间顺序排列，并且不断更新的出版方式。”它指出，Blog是个人生活与网上事件的一种奇妙混合，一段段的日志（log）按时间排列，我们得以清晰地看出网路知识积累和演进的痕迹。从传播方式上看，博客日志具有直接和一对多的特征，能够极大地增强个人的传播能力。它使个人能够和网路用户分享自己的有趣想法和有用知识，而传播的范围可以是全球性的。

如果没有网路这样的互动媒介，Blog的概念再好，也是英雄无用武之地。从这个角度来看，Blog的兴起可说是网路媒介特性的适性展现。但是，我们也不能忽略网路的多重性格，因为它既然是开放的，就不会只是公共的空间，也是商业力量运作的最佳场域。这股力量不仅强大，而且无时无刻不在扩大自己的地盘、处心积虑地要收编反抗的势力，这样的例子在网路上已上演太多次了。回到令我们相当振奋的“Slashdot效应”，在这个标榜开放精神的空间中，自然也是反微软人士集中的地方，不过，一则微软的广告日前竟然在此出现，是讽刺？有趣？还是有别的解读角度呢？

参考资料：

1. 方东兴、胡泳，《新媒体变革的经济学与社会学- 论博客与新媒体的逻辑》，南华大学网路社会学通讯期刊36期，2004年1月15日发刊，http: //mail.nhu.edu.tw/~society/ej/36/36-13.htm

2. 张锦华，《传播批判理论》，《哈伯玛斯：「公共领域」与「沟通理性」概念》黎明文化出版社