近一年来,物联网的兴起带动越来越多的装置开始具有联网功能,而智慧家庭的概念也逐渐日益成熟。不过,当家庭内这么多设备联网后,大幅度的提升的家庭网路的需求量,这也将对对频宽造成造成很大的负担。加上,WiFi的覆盖程度有死角,为此HomePlug联盟提出电力线通讯的解决方案。
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家用电力线网路联盟主席Rob Ranck指出,发展至今,HomePlug认证过的产品已有325件,而市场中也已有多达1.2亿个应用装置。而随着物联网时代的来临,也推动HomePlug技术在市场的普及,晨星半导体PLC和EoC应用标准经理Scott Willy表示,物联网中重要的两大发展领域为智慧能源及智慧家庭,而这两大领域都与电力线有紧密的关系。
除此之外,Rob Ranck表示,IPTV也是推动HomePlug的帮手之一。由于4K电视逐渐普及,消费者对于视频的要求越来越高,因此如何将这些高品质的影像顺畅的传送到家庭每个房间,这对于HomePlug技术将会是一项重要的应用。因此,为了支援更高画质视讯的传输以及其他家电装置的联网需求,HomePlug联盟在去年提出AV2技术,将传送速率提高至千兆级。同时,为了确保AV2能相容于过去的AV产品,Rob Ranck表示,产品间的互操作性是HomePlug认证的重要项目。
除了家庭内部之外,为了加速拓展市场,HomePlug联盟针对不同的使用情境制定了一系列PLC的规格,如针对电动车充电的Green PHY、整合PLC及WiFi的nVoy、以及适用于家庭以外环境的Netricity 。 Scott Willy解释,Green PHY让电动车在充电时能与网络沟通,借此让电网拥有电动车的相关资讯,以方便计费等事项。而为了要补足Green PHY较难有效的与电网连结的问题,HomePlug推出低频的Netricity,能够针对长距离的应用,Scott Willy表示,Netricity是针对智慧电网与相关应用所开发的技术。 Netricity目前已开始进行市场推广计画,预计2014年中将开始产品认证。