CNET网站消息指出,微软MSN预计在3、4月推出全新实时传讯服务Messenger 4,其关键意义在于它将可以和雅虎等对手的实时传讯(IM)系统兼容,进而威胁美国在线(AOL)在实时传讯市场的领先地位。第一阶段将允许和不同IM系统的用户互通文字(text),至于档案共享以及其他更高阶的传输则会在以后的阶段逐一开放。
目前IM市场由AOL称霸,但AOL以顾及安全以及隐私为由,拒绝开放系统,在AOL与时代华纳宣布合并后,为了迫使AOL开放IM系统,微软、雅虎、Odigo、AT&T、Excite@Home共组了名为「IMUnified」的组织,积极游说联邦官员把开放IM列为批准AOL与时代华纳合并的条件。
但仅管合并案终于过关,联邦通讯委员会也要求AOL时代华纳保证日后推出「进阶、高速的IM服务时」能开放IM系统,AOL却明白表示,无意推出进阶IM服务。Messenger 4扩大IM的兼容性,将有助于加速IM标准统一化,铲除不同IM系统之间无法互通的障碍,而AOL的封闭性则会迫使用户拥抱其他IM系统。