NAS是目前企业对于数据储存上的主要架构之一，根据Dataquest估计，到2004年为止，NAS市场的营业额，将以每年65%的成长率急速成长。由于网络的盛行，电子商务的兴起，使得越来越多的企业面临爆炸性的数据量，例如在线交易信息、用户行为记录分析等等均会产生大量数据，并且经常有大量数据传递的需求，这些都使得传统的一般用途服务器（General Purpose Server）不堪负荷，而不得不寻求新的解决方案。而NAS的出现，则是专为中小型企业、或一般工作组及各企业部门数据储存所设计的全新解决方案。

传统上，使用一般用途服务器来作为局域网络的储存设备时，将造成服务器在I/O时造成瓶颈，并且由于多项功能同时在一部实体机器上运行，造成一般用途服务器容易发生当机风险。NAS使用较成熟且便宜的局域网络，它可以很简单的挂于传统局域网络上，成为星状网络的节点之一，因此易于安装，目前已有厂商推出号称能在5分钟内安装完成的NAS。

而且，由于NAS传输数据是以一般的网络传输协议（TCP/IP或IPX)进行，因此NAS具有兼容于各种网络平台的特性；此外NAS可支持各式文件格式，如CIFS、NFS、Http等。因此，NAS具有兼容于各操作系统如UNIX、NT及大型主机等平台的能力，因此具易维护性及易扩充性等优点。在这些优点下，NAS很快成为企业在储存设备的主要解决方案之一。

目前全球前三大储存设备厂商分别为EMC、Net-work Appliance及康柏计算机（Compaq），其中Net-work Appliance为全球NAS的创始者。根据Dataquest的估计，到2004年为止，将有越来越多消费者会选用NAS，来满足数据储存上的需求，同时网络附加式储存设备市场的营业额，也将以每年65%的成长率急速成长。

一般人容易将NAS与SAN(Storage Area Network)搞混，或以为二者为竞争性产品，因为二者均具跨平台能力，以及将应用服务器与储存功能分离。实际上，SAN是一种不同于以太局域网络的网络架构，属于更后端(Back-End)的解决方案。在SAN网络上，能让服务器与储存硬件之间利用光纤频道(Fiber Channel)进行快速数据传输，而与客户端较无直接关联。因此NAS与SAN与其说是竞争性产品，还不如说是互补性产品。