相较于街灯或是商业照明,工业照明成了近年LED照明另一个相当重要的应用市场。而这块市场,也引来不少国际半导体业者的注意,像是Dialog便是一例。
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Dialog指出,LED照明在过去10年间出现强劲的成长。这个市场的焦点持续变化,从流明效率、改装相容性到成本。住宅市场区隔目前所到达的价位,已经能让LED灯泡成为替代白炽灯和省电灯泡(CFL)的可行选项。随着改装灯泡技术的成熟,工业照明取得了良好发明态势。拜LED高效率、政府法规及良好的投资回报所赐,工业LED照明正在快速成长。工业照明对于品质及效能,例如效率、功率因素、产品寿命、调光深度等都有严格要求。工业与商业照明市场目前的总值估计共有200亿美元,预期在未来五年内,将以15-25%的年复合成长率成长,这个数字蕴藏着的商机十分庞大。
而进入到工业照明领域,在规范上,的确也比一般商用来得严谨,例如在北美,驱动器通常需符合「DLC协会(Design Lights Consortium)」合格标准,规定功率因素要大于或等于0.9(PF? 0.9),以及输入电流总谐波失真度小于或等于20% (THDi?20%)。在欧洲,驱动器需符合IEC照明设备合格标准,其订定了多种限制,以限定在一系列频率上的谐波电流内容。为了适应户外或恶劣的工作环境,驱动器通常必须符合特定的IP等级,而对于需长期暴露于光源的应用而言,无频闪很重要,如此才能避免对眼部造成压力。
事实上,在过去我们对于Dialog的认识,大多都停留在智慧家庭相关的照明领域,但该公司早在几年前便开始投入工业照明市场的经营。
尽管挑战重重,但Dialog表示,工业照明是拓展该公司产品线相当重要的机会。 Dialog本身拥有Flickerless技术能透过数位控制达到近零电压涟波(near-zero line frequency ripple),彻底消除闪频现象。这些控制器的功率因素(PF)优于0.95,总谐波失真(THD)低于15% ,且在宽负载范围的效率达到85%~90%。
至于在电路保护上,Dialog也有对应的作法,避免发生输出短路、输出过电压、切换电流、输入电压不足及过温故障等问题。这些保护功能让设计轻易通过安全规范。 Dialog在初级侧(primary side)拥有强大的IP,因此输出电压和电流都能被精确侦测,且毋需使用光耦合器。此一解决方案的整体系统元件成本极低,而且使用时间很长。