即便行动装置已经是触控屏幕的天下了,在个人计算机领域里触控技术仍有许多努力的空间,所幸在各种解决方案不断精进,以及Windows 7全力支持触控输入之后,让此一领域呈现了急速的成长态势。对此,目前在大尺寸平面显示器与AIO计算机两大产品领域均有所斩获的NextWindow公司,便积极强调其多点触控技术的优点,希望能为今后的触控应用带来更多的发展空间。
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该公司营销推广暨产业专家Geoff Walker指出,NextWindow虽然是一家发迹于纽西兰的小公司,且已于2010年4月被加拿大的交互式教学白板大厂SMART并购,但仍保持其独立的运作与体系,管理团队来自美国、英国与纽西兰,目前全球总部在纽西兰,有75位员工,实际运作的总部则位于新加坡,约有30人。产品线区分为大尺寸平面显示器与AIO计算机,由于后者占了营收的九成,故非常看重台湾市场,已在台北内湖配置了7位同仁,负责销售与应用服务,至于日本和韩国则各有一位代表。
他表示,由于该公司的触控技术系以光学感应为核心,透过三角点来计算出触控源的坐标位置,故适合于尺寸较大的应用环境。回顾2008年时,才只有惠普唯一一家客户,而拜Windows 7所赐,如今已有至少9家OEM客户、10家ODM客户,使得近两年的业绩成长了9%。之所以会对光学感应有信心乃是:符合Windows 7 Logo认证、具有多点(大于两点)触控的能力、以及低成本的优势。一般触控产品大约每英吋要5美元才办得到,而采用该公司的解决方案,只要2美元就能搞定。
此外,在技术方面,目前旗下的解决方案采用了摄影镜头的模块厚度为3.6厘米,即将问世的下一代解决方案可缩减到两厘米。以其低功耗的诉求来看,只要USB的电力就可以运作,不需要复杂的处理电路与特殊的传输接口。但从竞争优势来看,此技术并不适合12吋以下的产品,反倒是封闭式的多合一计算机以及需要量身订做的大尺寸(30至108吋)显示器,就非常适用了。目前已有包括:戴尔、惠普、新力、联想、NEC等销售搭载NextWindow的多合一计算机,而包含台湾面板厂友达、韩系的三星(已有产品出货)、LG在内的业者,也都是该公司的合作伙伴。