根据《CNN》本周报导,新创公司One Block Off the Grid在美国尝试以「团购」方式替居民装设太阳能发电设备。这个概念是:如果集满上千人同时安装,就能替这些居民在国家、州政府补助之外,从安装业者处另外节省至少15%装置费用贴现补助。
运作流程是这样的:One Block在美国境内寻找适合安装的地点,所谓的「适合」,其实就是拥有高额补贴的州,并向在地设备商打交道,如果设备商愿意额外给予量大折扣,合购开团,募集讯息张贴在自家网站上,有意愿的民众填写简单的信息,然后点选送出-与我们日常生活中时常出现的合购美食餐券如初一辙,把家中的发电系统改为太阳能发电。
One Block在全美各地已经成功发起了数十个团购,由于太阳能发电设施安装费用高,而美国各州政府的安装补助不一,并非所有地区都适合安装。网友可以在网站上输入家中地址以及每月电费等相关信息,试算安装后需要多久时间方能回本。
以纽约州为例,由于补助多,安装费仅需1500美元;但安装后每月电费可从50元拦腰砍半为25美元,意即5年后才能损益两平,使用越久、赚越多,20年后可节省9000美元。但如果你住在缅因州,那就不同了。由于补助太少,安装费用高达3万美元,就算日后每月电费支出可从150元节省为50元,过了15年仍然无法打平安装成本。负责人Dave LIorens表示,一般来说,若达成损益平衡时间超过10年,则不建议用户参加团购。如果妳很想安装、居住地的补助却不够怎么办?「打电话给你的州政府,告诉他们你需要更强劲的洁净能源政策」,Dave LIorens这么说。
成立于2008年的One Block目前有42个员工,未来计划将更多绿色能源以团购方式带进家庭,不仅太阳能发电,还包括了电动车。要注意的是,以太阳能面板来说,One Block的竞争者是讲求一站购足的大型公司如SunRun或SolarCity,以租约方式减轻安装者的初期负担;为什么消费者会选择相对而言繁琐与风险程度均较高的团购呢?其实,还是绕回了老话题-洁净而环保的能源大家都想要,但如果成本太高,太少人愿意牺牲自己的血汗钱成就地球永续发展的点滴细流。政策补助,仍然掐着太阳能市场发展的喉头。