微软公司22日宣布使用Microsoft Windows XP可免费下载支援Wi-Fi Protected Access (WPA)的程式。微软表示，其Windows XP已提供无线功能，然而，许多IT 管理者因为安全考量而迟未在他们的企业机构中使用无线连接，有了Wi-Fi Protected Access标准，顾客将对他们的资料安全和防护更有信心。

Wi-Fi Protected Access (WPA)是Wi-Fi 联盟(Wi-Fi Alliance)推出之最新标准无线网路安全解决方案。这项全新的解决方案将会取代Wired Equivalent Privacy (WEP) 标准，并且提供更强大的资料加密方式和网路认证，为善用Windows XP无线功能的顾客带来更高层次的保障。

Wi-Fi Protected Access 增加两方面的安全性：资料加密和使用者认证。为了改善资料加密功能，Wi-Fi Protected Access解决了现有密码使用方法上的缺失，并且提供一套自动产生之加密键(encryption key)。现在，每一个位元的资料皆由一个独特的加密键加密，大大增强了安全性。这套解决方案也提供了资料的整合性检查，使得骇客无法修改传输中的一连串资讯。此外，为了加强企业级使用者认证，Wi-Fi Protected Access在网路上鉴定每一位使用者的同时，也防止这些使用者加入骇客网路。

Windows XP系统的Wi-Fi Protected Access附加功能，是微软在强化无线使用经验上所做的投资，而Windows XP 的Wi-Fi无线功能增加了新的安全防护，实现了作业系统关键性的设计目标之一：让使用者轻​​易使用。 Windows XP也提供自动组态，使用者只需轻轻一点滑鼠即可连接Wi-Fi 无线网路，在旧版的Windows 作业系统上享受丰富多样的加强功能。

Wi-Fi Protected Access 也代表向802.11i迈进一大步，802.11i是由电机暨电子工程师学会(Institute of Electrical and Electronics Engineers Inc.；IEEE) 的无线区域网路标准工作群所开发。微软已和许多Wi-Fi 联盟的会员合作，包括Agere Systems Inc.、Broadcom Corp.、英特尔、Intersil Corp.、Linksys Group Inc.、Proxim Corp.和德州仪器，确保当今的Windows XP 顾客能充分运用Wi -Fi Protected Access和获得加强功能的安全性优势，以便于802.11i问世时轻而易举地升​​级。

Gartner Dataquest预测：专业手提电脑无线区域网路的安装比率将从2000年的9%，到2003年底增加至将近50%，甚至到2007年底更会超过90%。 Gartner 也建议已经部署无线区域网路产品之企业界，在WPA问世之后将这些产品升级至Wi-Fi Protected Access版2。因为WPA将适用于当今市场上的商品，企业界可以立即在产品中安装，享受WPA的种种优势。