在光学产品展览会InterOpto 2004上,爱普生展示了拥有2.5倍光学变焦和自动聚焦功能的小型镜头模块。将来可于手机内置的相机模块中使用。
此次展出的模块由该爱普生钟表部门所开发的超声波马达和光学部门开发的非球面透镜构成。配备两个分别用于光学变焦和聚焦的超声波马达,全部设计在厚仅1.7mm的组件中。采用的超声波马达是曾经在2002年11月举办的“第13届微设备展”上展出的产品。马达驱动部分采用了利用压电组件从两侧将金属和具有树脂特性的弹性板夹起来的层压结构。其工作原理是:压电组件接通电流后,薄板的表面会发生弯曲,安装在启动器尖端,长约1μm的突起部份就会利用这个弯曲转动凸轮,从而使镜头前后移动。
为了在变焦等操作中活动镜头,现有的手机相机模块均使用步进马达。爱普生表示,此次的超声波马达比步进马达的耗电量还要低。相对于步进马达100mA以上的工作电流,精工爱普生超声波马达的电流估计也就会超过10mA。此次展示的样品外形尺寸为12.6mm×12.4mm×14.5mm,量产时还将进一步缩小尺寸。