电子电路擅长快速运算，而光子电路适合用来传输资料。但後者的主要劣势在於开发新型光子积体电路不光耗时，就连成本也相当高昂，因此难以扩展应用。

光子晶片如果能根据不同的应用，透过重新设计程式来控制电路，那麽就能降低开发成本，缩短上市时间，还能强化永续性。可程式设计的晶片需要大量的高效光电致动器来切换、分离与过滤光讯号。透过引进微机电系统（MEMS）与液晶技术方案，研究人员现已着手研发可重构大型光子积体电路的低功耗构件。这些具备多功能的光子晶片将能加速横跨多元产业的各式应用，包含（生物）感测、医疗科技及资讯处理。

尽管如此，光子晶片与电子晶片并不相同，前者必须针对应用进行客制化，後者则能在购买成规产品後，依照定制的用途进行调校。为了达到最隹效能，光子晶片上用来定义光线路径的电路皆固定不动，且按原样制造，并无重设电路配置的弹性。每个新应用都需要新的晶片设计。
...
...