今日，用于电动汽车和混合动力电动汽车的电池技术已有长足进步，不仅在电池能量密度上已稳定地提高，电池也能可靠地进行充电和放电达数千次。如果设计者能有效利用这些进步，那么，就成本、可靠性和寿命而言，电动汽车和混合动力电动汽车便拥有与传统汽车匹敌的潜力。

电池的容量规格，是指电池从100％充电状态到零充电状态所提供的电量，由于充电至100％充电状态、或放电至零充电状态会迅速缩短电池寿命，因此电池应受到谨慎的管理，以避免完全充电或放电状态。与在30％到70％的充电状态（40％的容量）之间工作相比，在10％充电状态到90％充电状态之间工作（利用80％的规定容量），将能以3倍以上的系数减少总充电周期数。

若考虑上述40％周期与80％周期的情况，如果一个系统将电池限制为仅以40％周期，以使电池寿命延长3倍，那么电池尺寸必须增大一倍，方能实现与80％周期同样的可用容量，但由于电池系统的重量和体积都增大一倍，因此也相对将使成本升高，并降低效率。因此，要在有效电池容量和电池寿命之间取得平衡，带给了电池系统设计者高度挑战。
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