过去3D列印技术多指塑胶材质，但在此则特别意指用雷射烧结金属粉末，再层层堆叠成型。

虽然近年来属于3D列印工法之一的金属积层制造（Additive manufacture, AM），因为相较于塑胶材质，更接近工具机及终端加工业者习惯；且同样可提供一个快速实现复杂成型的途径，达成较佳设计自由度和零件的复杂性，而备受外界期待。惟因其最终精度还是不及于传统CNC工法，恐导致工件、产品表面品质易受影响；加上企业导入成本与生产效率仍无法克服，在过去一段时间以来发展缓慢。
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