緊接著PC之後，網路連結的下一步是什麼呢？目前手機、PDA的連網已如火如荼地在進行，另一個主戰場則出現在「家庭」當中，號稱「家庭網路」。

隨著寬頻用戶的持續成長，業者對「家庭網路」市場的攻略企圖心也就更為強烈。現在呈現一個很特殊的現象，在應用上有PC、TV兩大業者競逐媒體中心地位；在傳輸上，電纜、電線、電波、雙絞線的標準紛紛出籠，各有重量級的廠商站台、互不相讓，這也使得閘道器業者傷透腦筋，不知該下注在那一方？這還未把仍渾沌不明的家電控制網路給算進去，整個市場猶如兵荒馬亂的戰國時代。

Internet發展的成功，似乎造就了「整合」這個熱門名詞，過去井水不犯河水的產業，在今日都不得不被數位化的大洪流給攪入。但一遇到「整合」，就難免要面對誰來做老大的問題，也就是利益該如何分配？以PC家族而言，挾著強大的運算能力，和週邊滑鼠、鍵盤、列表機、掃描器等家眾的支持，因此要求家庭網路的其他成員應以「視窗」介面及彈性多工為整合原則；但請聽聽TV家族怎麼說：

「PC小老弟」，客聽中永遠的TV老大哥一指身邊的揚聲器、重低音喇叭、DVD播放機等哥兒們，喉嚨一清：「這個『家』什麼時候輪到你說話，請想想主人回家的第一個動作是什麼？」所以堅持家庭網路應向他來靠攏，以影音娛樂為發展主軸，操作指令則愈簡單愈好。

聽到這話，最有份量的冰箱、營造氣氛的燈光、確保安全的保全系統都開始嘀咕，認為主人最重視的是自己才對，但仍不敢多說話，因為他們雖被冠上「資訊家電」的願景多時，卻還交不出受人注目的成績單；可是他們加起來的數目眾多，若有殺手級的應用出現，難保他日不能上台一爭長短。

其實在歐美國家，對於控制網路的發展已有相當的成就，但他們並非侷限於單一家庭之中，而是放眼整個住宅市場。例如在義大利，全國家庭的電錶正全面汰換中，也就是換上具備連網功能的智慧型電錶，以提供新電錶用戶分時計費、即時啟用/斷電，甚至是預付式的計時供電服務。這是由一家私人電力公司所提供，該公司在精打細算下，相信在四年之內就可以進入盈收階段。

因此，家電設備若想加重在網路上的份量，看來得另尋途徑、跳出家庭中心的想法，以烤箱為例，不該再孤零零地躲在廚房一角，而是與所有的烤箱（至少是同品牌的）站上同一陣線，除了由業者隨時提供電子版的烹調食譜及控制程式（就如同防毒廠商的更新病毒碼）外，各家的大廚也能透過網路來分享交流。只不過，這一波勢力若再興起，對於家庭網路的紛擾恐怕是火上加油，戰況將更為激烈了。