伺服器負載平衡器（Server Load Balancers；SLBs）為立即平衡企業網路共享環境中服務眾多可用伺服器負載（traffic）的設備。早期，負載平衡是一套位於控制區（Control plane）的「輪流平均」（round robin）軟體演算法，負責管理負載量。這套演算法並沒有將負載、連線類型或伺服器是否達到良好狀態納入考量。硬體的發展也已隨著線路速度增加及不同類型服務的發明並進。

硬體架構的SLB雖然能在速度上符合某種程度的擴張需求，但應付現今網際網路負載上卻需要比單純的負載平衡具備更智慧的功能。新型SLB裝備比先前的伺服器負載平衡器更智慧，而且具備更高的整合功能，能偵測超過64Bytes的封包（需具備IP轉送偵測深度），以執行第四層（L4）到第七層（L7）的封包交換，也就是網路搜尋引擎扮演重要角色的位置。本文將描述負載平衡的必備條件、各種的伺服器負載平衡演算法以及高階伺服器負載平衡器的特色。最後，這裡也介紹網路搜尋引擎給予SLB的協助。

為何需要伺服器負載平衡？
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