我们的周围到处都是能量，它们以热、光、电流甚至机电能的形式存在。不过，人们常常发现，这些能源提供的能量太少了，无法为任何实际用途连续提供充足的功率。实际上，直到不久前，除了太阳能和地热能，一直无法从其他形式的能源中获得充足的能量来执行任何有用的功能。

能量采集是从一种或多种这类自然存在的能源采集微量能量，然後再把采集到的能量累积或储存起来以备之後使用的过程。能量采集设备可以高效获得、累积、储存、调节和管理环境能量，而且所用调节方式适合将这类能量用於执行有用的功能。

最近的技术进步已经提高了设备从自然环境中获得微量能量并将其转换成电能的效率。此外，转换器技术的进步不仅提高了电源转换效率，还降低了转换器的内部功耗需求，这些进步已经激发起工程界的兴趣，促使他们开发更多利用能量采集技术的应用。
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