1998年Diamond Multimedia公司推出畅销的Rio数位随身听时,当时机内仅用32MB的Flash Memory来储存歌曲,出门之后只能聆听约32~38mins,即便之后的相近机种也都是采行Flash Memory,只是容量随着技术与价格,逐渐提升成64~256MB水准而已。
一直到2001年10月23日,由Apple推出的iPod才有重大改变,iPod改用1.8吋、5GB的微型硬碟(Micro Drive),取代了传统非用Flash Memory的作法,5GB容量可以长期聆听,不再受限于过去数十、数百分钟的时限计较,此风一起,一直到2004年年底,已有超过50%以上的数位随身听在设计时「舍Flash Memory、就Micro Drive」,就连许多数位相机也从Flash Memory的记忆卡改换Micro Drive,甚至JVC的新D8摄影机也舍磁带、就Micro Drive。
也因为Micro Drive(泛指磁碟直径小于1.8英吋的硬碟,「Microdrive」过去为IBM注册商标,之后IBM将硬碟部门销售给HITACHI,成为HITACHI的注册商标)的盛行普及,Microsoft才能提出PMC(Portable Media Center,其他业者也称PMP,即Portable Media Player)的理念产品,将Micro Drive与口袋型液晶电视结合,成为数位随身「看」,目前已有Creative、Samsung等业者投入响应。......