对于IC供应商来说，新制程的导入，就代表竞争力的再升级，因为制程的改善直接带来成本下降、尺寸缩小与耗电量降低等，不过许多前车之鉴却显示，想借制程转换取得市场主导权或拉大竞争差距，如果不能顺利跨越转换门槛，反而会因此失去原先的优势。近期多数DRAM厂在90奈米（nm）制程遭遇挫折，最后的赢家可能就只有最早转换成功与待制程稳定后才投入的厂商；同样的现象，在PLD与绘图晶片这样两强相争的市场，也发生过类似状况，厂商在专注前瞻竞争力时，或许也该确保无后顾之忧。

一般厂商在市场景气高点或取得竞争优势时，都算是处于公司营运的高峰，因此投资也通常出现在这个时候，半导体产业通常都有景气循环，尤其DRAM产业的景气循环更是让人又爱又恨，7月开始DRAM的价格又出现另一波往上的动力，许多厂商对于投资的态度更为积极，经历前一波晶圆尺寸由8吋提升到12吋的过程，此次投资多数厂商将重心放在制程的改良，随着DDR2主流地位的确定，顺势将0.11微米的制程转进​​到90奈米。

这样的发展趋势在短短几个月内蔓延开来，90奈米制程的转换又成为DRAM产业另一波淘汰赛，最早让该制程可以稳定量产的厂商似乎注定成为DDR2 90奈米世代的赢家，不过最近就有新闻报导指出，几乎全部的DRAM厂商，在进行制程转换时都遭遇到不同程度的技术瓶颈，连技术与市场都占据龙头地位的南韩三星电子（Samsung），都传出90奈米制程良率迟迟难以提升的困境，更遑论其余技术较为落后的厂商，甚至会出现连导入都有问题的情况了。

在DRAM这样一个景气循环剧烈，市场竞争不前进就淘汰的产业，似乎时时刻刻都在打没有明天的战争，差异化竞争机会很小，所以一直以来，DRAM赚钱的厂商通常都不脱市占率或成长率前三名厂商，所以当有领导厂商出现技术提升的动作，整个产业便会迅速进入大规模的投资竞赛，不管是制程、晶圆尺寸、产能等都是。尤其台湾DRAM产业又属于特约代工模式，大部分厂商的技术来自特定国际大厂，产能也多以支应技术母厂的市场需求为主，技术竞争有投入的绝对必要，但又必须承担极大的失败风险。

所以在前进无路、后退无门的状况下，DRAM厂可以说是台湾半导体产业最辛苦的一个族群。所以DRAM厂商在评估技术发展时，应该要更为谨慎，不仅要追上主流发展趋势，也应该要具备固守根本的能力，等待下一次机会。而除了DRAM产业之外，绘图晶片最近也发生制程转进的市场趋势，去年成长力道惊人的ATI，曾经一度夺回暌违已久的市场龙头宝座，所以也积极投入在90奈米制程产品的开发上，结果出现不小的瓶颈。

原本打算在今年Computex展发表的新一代产品，问世时间不断跳票到7月26日、8月27日、9月20日，都证实只是「狼来了！」，甚至最近的10月中旬也不是正确的消息，使得该公司的产品与市场声势在今年显得相当低迷；计划较晚投入90奈米的Nvidia则趁势收复了不少失地，因此对ATI去年辛苦获得的成果可以说是相当大的伤害，可以说是得不偿失。所以，对于于新兴技术的投入，一窝锋与过早都不是最好的选择，选择适当的时机才是最重要的策略。

（廖专崇）