你平时听不听MP3的音乐呢？恐怕很少人能自外于这股潮流吧。这和落不落伍并无关系，而是因为它太方便了，只要有1GB的Flash内存，就能储存上百首的MP3歌曲！今日的随身碟容量已上看32GB、64GB，所以一台小小的MP3随身碟，俨然就能成为个人带着走且取之不竭的音乐库。在此优势下，再加上网络上的大量传播与分享，试问MP3如何能不成为大众的宠儿呢？

MP3和AAC这类格式能将原始音乐档案缩小十分之一，甚至是二十分之一，必然是对源文件动了一些手脚，也就是采取了破坏性的压缩作法。透过数字编码技巧，这类格式将对人类听觉「较不重要」的音频数据给舍弃了，让大多数用户在收听时不会察觉重放的音质与最初的未压缩音质之间有明显的落差。压缩格式的目标确是如此，但事实上，当聆听MP3时，还是很容易可以感觉得到：就是少了些什么！

当然，除了音频来源本身外，最后的音效质量与播放装置的效能也是密不可分的。以家庭剧院来说，必须配置高输出功率的放大器和多声道的喇叭，才能做到逼真的原音重现。这种音质确实很动听，但也意味着高昂的设备成本投资。然而，多数人看电视只使用电视本身的喇叭；在家听MP3音乐使用PC的喇叭，出门则戴耳机听MP3随身碟、手机和可携式多媒体播放器（PMP）的音乐，或利用这些手持设备的喇叭来播放。由于这些设备的小型喇叭或耳机的功效有限，加上MP3的压缩格式，在先天不足、后天又失调的条件下，消费者听到的音质自然不会好到哪里去。
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