以英特尔(Intel)为首的几十家科技大厂所推动的PCI Express架构,已经逐渐展现其霸图雄心,因此许多业者也都纷纷积极投入相关产品的生产或支援动作。据了解,Intel对于PCI Express的寄望不仅止于传统的PC市场,并且有意染指Mobil、Server、Communication等跨领域,似乎企图要一统未来科技产品传输介面的标准。这也将关系着未来全球IT产业的势力消长,已引起各界高度的关注。
根据台湾安捷伦科技(Agilent)电子仪器事业群市场经理巫介庭表示,从目前看来,Intel长期以来和PC产业的渊源及影响力,要获得支持,只是时间早晚的问题而已;但在伺服器和通讯产业方面,则尚待后续的努力,值得观察。尤其是伺服器方面,伺服器处理器龙头大厂Serverworks已宣称暂时不支援PCI Express架构。
至于PC产业方面,巫介庭则提到,台湾一线的一些晶片厂商,包括威盛、扬智、矽统、瑞昱、创惟等都有生产PC的晶片组,但目前都正在观待绘图晶片大厂ATi和nVidia何时出货,以便跟进。而ATi和nVidia则宣称可望在今年九月至十二月间,生产出货,加上Intel将在第三季推出新的晶片组,因此像威盛、创惟等厂商对外宣称他们已有支援PCI Express的产品,极可能在第四季抢先上市,山雨之势暗潮汹涌。
而台湾的主机板厂商,则将面临新的严峻考验,巫介庭强调说「在技术层面上跳跃式的改变」,这些主机板厂商大多数是「担心的」。巫介庭表示,主机板厂商经常向安捷伦寻求测试方面的咨询或支援,依据合理的推估,如果今年九月到十一月绘图晶片和台湾厂商的晶片组推出,则大约明年的一、二月主机板也会上市,整个市场起来则在明年四、五月。因此,未来几个月当中,主机板厂商在PCI Express相关技术的测试解决方案,将是他们是否能抢占市场先机的重要关键。
主机板厂商目前普遍有一困扰,就是PCI Express技术涵盖了数位讯号和微波讯号两个领域,而微波这一领域是台湾主机板厂商较弱的一环,包括技术和人才都短缺。另外,以讯号量测而言,传统的做法也受到极大的考验,这考验来自PCI Express的速度非常快,因此工程师量测的工具往往不符合实际需求,例如量测使用的探棒,就相当重要。
巫介庭表示,安捷伦科技已经推出PCI Express测试的系列产品,专为研发、验证和QA实验室中,从事PCI Express驱动程式、BIOS、晶片组、电路板、系统和平台测试工作的工程师所设计的。这个系列包含支援PCI Express的新款串型通讯协定测试平台,亦即全速x8、x4和x1通讯协定模拟器和分析仪,还有一片单独的通讯协定测试卡,并可支援模组式全速PCI Express x8和x4伺服器和晶片组的验证作业。
《图一 台湾安捷伦科技电子仪器事业群市场经理巫介庭》 |
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