開放硬體運動發展至今，我們可以明顯地看到這股風潮已經徹底襲捲了全球電子產業，最為明顯的例子，就是英特爾以自家的處理器與開發板也加入了Arduino陣營，在這之前，半導體大廠博通（Broadcom）與愛特梅爾（Atmel），乃至於德州儀器（TI）與意法半導體（ST）等，都早已在幕後推動這場運動。

開放硬體運動早已開始

一般來說，大多數的人可能會認為開放硬體運動是近幾年才開始興起的，如果你有這樣的想法，恐怕必須修正一下。博通通路商資深經理Naren Sankar表示，開放硬體運動最早在三十年前，其實就開始萌芽。在當時，所謂的開放硬體並不是指我們常看到的開發板或是模組，而是一般的零組件。而隨著時間不斷地演進，才出現我們所熟知的Arduion或是Raspberry Pi等平台。

這類平台的特色自然就不用多說，它十分容易拿來進行開發和建立完整的系統或是解決方案等，而且相當容易上手。Naren Sankar同意，近年來的確有不少廠商基於這樣的平台來開發不同的模組，去擴充感測或是攝影等功能，進而讓既有的平台的功能變得更加強大與豐富，也讓開發者們更容易實現他們的創意。以博通本身為例，由於本身就擁有相當豐富的無線解決方案，因此會提供相關的模組。

目前為止，開放硬體運動的平台雖然五花八門，但最為普及的，仍然是Arduion與Raspberry Pi兩大系統，歸納其原因，是平台本身都具備極為開放的特色，再加上大家也願意在網路平台或是社群上，彼此分享自己的創意，所以熱絡度遠高於其他平台。Naren Sankar不諱言，有些平台雖然可能擁有相當完善的網站資源與強大的技術支援，但在作法上帶有相當濃厚的商業色彩，因此在推廣上相對較為不利。

圖一 : 針對目前檯面上諸多的開放硬體平台提供功能模組，已經是開放硬體運動相當常見的作法。（Source:www.element14.com）

從創意再到市場化 大家仍在摸索中

我們都知道，開放硬體運動中的主角，正是所謂的「自造者」（Maker，又為創客），他們運用開放硬體亦或是開放原始碼的電路板進行創意設計，展現了許多一般在產業界看不到的創意或是巧思。

然而，下一個問題在於，檯面上有如此之多的創意，要如何進一步市場化或是量產？這仍然是這波浪發展到現在尚無法克服的問題。

為了因應這個問題，TMI 台灣創意工場於去年底成立了「HWTrek」網站平台，它放眼全球的開放硬體運動參與者與創投公司，希望能進一步補足從「創意」到「市場化」整個環節上的不足。

TMI 台灣創意工場創辦人暨CEO Lucas Wang談到，就過去自己本身所參與的開放硬體相關年會或是活動，其主軸大多還是展現創意團隊的巧思居多，在「創意」這件事上，其實已經發展的相當成熟，但在進入「市場化」的步驟上，仍然沒有發展出一個成熟的模式，這是目前TMI正在努力的地方。

從「HWTrek」成立到現在，TMI已接觸過不少的創業團隊。Lucas Wang直言，這些團隊最大的問題在於，不知道如何為自己的作品「說故事」，換言之，在行銷方面的能力明顯不足，而這也促使TMI去協助這些團隊做到完善的包裝，以讓他們的作品可以打動創投業者，或是吸引有想法的人一起投入，讓創意真的可以市場化。「只有讓愈多人投入，才有可能讓『市場化』的時間縮短。而這必須要有軟硬體、模組乃至於創投的人共同來參與，才有辦法實現。」

Lucas Wang指出，過去台灣的一線廠商大多只將目光放在量大的市場，並不重視少量客製化的產品。相較之下，中小企業因擁有較高彈性，有機會投入小量客製化的創新市場模式。不過，現在的狀況是，一線大廠也會願意讓旗下部份的團隊採取這類的創意作法，來尋求更多的可能，但總體來說，台灣業者們還是不夠積極。

Lucas Wang觀察，全球各地的開放硬體運動，各有其特色，但台灣中小企業的技術本來就具有一定的水準，要讓創意進一步實現並非難事，只要有天使或創投願意投入資金，創業成功的可能性就更大了。

「截至目前為止，還看不到從創意到市場化這個階段，有任何一種成功的商業模式出現，大家也都還在摸索當中。」他語重心長地表示，台灣在創業投資方面不如國外環境來得成熟，將國外資金引進台灣會是可行的作法之一。

「台灣其實是很適合協助全球開放硬體運動實現市場化的國家，而這也是為何TMI堅持要走出台灣、串連世界的原因，如此一來，台灣團隊將有機會與國外的創業家、創投合作，而『HWTrek』就是扮演媒合的平台。」

「HWTrek」平台以全球為市場的作法，畢竟還是在起步階段，短期內還很難看到具體的成果，但Lucas Wang也希望，能在一年內就能看到理想中的商業模式有個雛型出現。

圖二 : 雖然剛上線不久，不過EPSON新款的智慧型眼鏡的面世，HWTREK平台功不可沒。（Source:www.hwtrek.com）

中國已卡到一個好位置

然而，中國大陸的開放硬體運動正如火如荼地在發展中，配合其世界工廠的地位，很容易就搶掉台灣硬體技術優勢的光環。

Chris Anderson曾經表示，開發套件或是開發板的量產若是以500片為基本單位，雖然可以壓低其成本，但伴隨而來的，便是龐大的資金壓力，再加上部份的應用需要馬達才能完成，也必須找到符合成本需求的馬達供應商。換言之，供應鏈的管理便是相當大的挑戰。若進一步考量到完整的開發板還要具備相當高的可靠度，品質管理的問題也是不能忽視的問題。總體來說，要思考的環結與問題相當地多，但這種小批量生產所面臨的複雜問題，在中國已經有了可行的商業模式可以解決。

潘昊，中國四川人，現約三十歲左右，他所創立的Seeed Studio，便是全球第三大、也是中國最大的開放硬體設計服務商。與TMI的「說故事行銷」不同，Seeed Studio的主要業務與知名的Adafruit、Sparkfun、Instrucables一樣，一是協助Maker將其創意能做出原型設計（ prototype）；二是針對較廣泛的社群開發需求提供對應的模組。不走傳統的大量生產，走的是小量量產，以減低Maker們在進行創意開發時的成本。

Seeed Studio目前已有100多位員工，能夠發展到這樣的規模，主要是地點位於深圳這個地方，雖然大陸仍然還有相當濃厚的山寨文化，但Seeed Studio所採取小批量量產的作法，對照傳統的大量量產有著相當大的差距，因此無法吸引山寨業者投入，而讓該公司保有獨樹一格的定位。

另一方面，深圳是全球零組件或是模組的供應重鎮，在品質方面因為高度競爭的關係，這幾年來也有長足的進步，Seeed Studio的團隊可以協助Maker或是創業者在量產化的階段，提供最具成本效益與實現創意的設計參考，如此一來，才有可能將自己的創意進一步向市場推廣。

圖三 : 有別於其他的開放硬體設計服務市集位於美國，Seeed Studio獨樹一格，座落在大陸深圳。（Source:ledpixelart.com）

表一 : 全球主要開放硬體設計服務市集一覽表

提升附加價值是新創產品立足之道

至於從創意再到量產的過程上，Naren Sankar也坦言，「成本」要如何壓低的確有其難度在。再者，產品的機構、工業設計乃至於PCB（印刷電路板）的電路佈局等，在進入量產後，會與先前的創意有很大的出入，若各領域沒有相關的供應商提供協助，要進入量產是一條相當漫長的路。此外，若將目光放至全球，各國政府的法規也是必須思考的重點之一。所以，整體來說，要將開放硬體的創意帶至量產化的階段，其實挑戰不少。

但他也提醒，由於開放硬體是以創意發想為主，若能以提升產品附加價值的方向來思考，做到更好的產品使用體驗或是解決某方面的問題，消費者會願意用較高的價格來購買其產品。這意味著在量產的過程中，成本就不見得是首要考量的因素。

顛覆世界的潛力

隨著半導體技術的日趨成熟，加上愈來愈多硬體Hacker的投入，開發出更多容易入手的開發板及工具，並願意無償協助社群解決問題，使得開放硬體運動的發展已經來到了一個重要的轉捩點。從Maker們、創投、軟體業者亦或是平台業者等，都在思考甚至是採取具體的行動，希望讓這波浪潮能更具吸「金」的能力。

就現階段而言，開放硬體運動所帶來的經濟效益，還不是那麼的高，但將時間拉長些，也許三年、五年，當這波運動的能量積蓄到了一個臨界點，可能讓世界一夕翻盤。問題是，我們現在做了什麼，準備去卡什麼位置？