在没有事先预知台湾经济部及产业界的情况下,英特尔7月初闪电宣布调整WiMAX计划办公室,将其组织分散到其他平台、产品和相关销售部门,融入事业体系日常运作的一环。尽管英特尔在官方声明中表示,WiMAX技术不断地成熟与进展,组织调整是自然的结果。但此项决定已引起台湾WiMAX产业界的巨大震撼。市场普遍认为,这是英特尔逐渐退出WiMAX领域的第一步,而台湾WiMAX产业究竟该何去何从,市场也弥漫着相对悲观的气氛。LTE和WiMAX之间的爱恨纠缠,此时应该也有了明朗的局面。

英特尔大哥累了,没关系,好好休息。现在只求WiMAX这场缘份,能让英特尔与台湾好聚好散。
英特尔大哥累了,没关系,好好休息。现在只求WiMAX这场缘份,能让英特尔与台湾好聚好散。

比较让台湾产官学研各界出乎意料的是,英特尔对于调整WiMAX计划办公室组织一事完全口风闭紧,事前台湾被蒙在鼓里无从知悉。当然,英特尔进行内部组织调整,没有义务要事先对外界说明照会。或许英特尔也担心面对瞬息万变的局势,一点点风吹草动都会引起不必要的敏感,也不愿让外界产生过度联想,因此此项决定便采取鸭子划水的方式进行。

英特尔这位「带头大哥」应该很清楚,WiMAX之所以还能形成气候,台湾产官学研的全力相挺功不可没,有些网通业界的兄弟们甚至把身家赌进去了。从学术论文发表、研究机构参与标准制定、到政府官方倾全力投入资源鼎力背书,产业界更是从芯片、手机、PC/NB、网通设备到电信营运商一一整队入列,无不在英特尔登高一呼推动WiMAX的号令下,亦步亦趋地紧紧跟随着。换言之,从全球来看,除了美国之外,最死忠挺到底WiMAX的就属台湾了。既然调整WiMAX计划办公室是件自然不过的事,也是象征技术成熟的发展结果,那为何不好好大张旗鼓地振奋一下台湾兄弟们的士气呢?为何不藉此大肆宣扬WiMAX技术应用的前景可期,并事先公告周知呢?

一切都尽在不言中了。台湾这些产业界的兄弟们,其实也在全球尔虞我诈的商场里打滚许久,大风大浪见多了。WiMAX是圆是扁,大家都心知肚明。带头大哥累了、动摇了,兄弟们自求多福之外,也早就开始默默地转向LTE靠拢。现在只求WiMAX这场缘份,能让英特尔与台湾好聚好散。

话说回来,这也不能怪大哥,因为这场仗打起来实在辛苦。无线传输技术规格发展不易,英特尔本想藉由IEEE的规格另辟蹊径,打破电信巨头长期垄断3GPP电信规格的局面,也想以此掌握无线宽带通讯标准的控制权,在网通领域呼风唤雨。而有心无力介入无线宽带标准制定过程的台湾,作为PC/NB领域Wintel架构的最重要推手,也希望在英特尔的引路下跻身WiMAX标准制定的殿堂,并掌握先机抢占WiMAX产业商用化的制高点。双方合作可说是各取所需一拍即合。

但尽管WiMAX在频谱标准制定、网络营运商用化、网络布建普及度、宽带服务用户数、计算机平台组件支持数、芯片技术成熟度等都领先竞争对手LTE,不过LTE最主要是有全球绝大部分电信巨头的撑腰,既有基础建设广泛加上潜在用户规模庞大,而WiMAX在新兴市场的影响力则多属小众市场且过于分散,在电信巨头们手牵手刻意围事阻挡之下,WiMAX诸如VoIP等的既有优势,就像下围棋一般一一被吃掉。加上LTE电信规格属性明确,可藉由既有电信建设向下兼容支持语音通话和其他电信通讯标准,且又能支持无线宽带传输应用,通讯底层架构也与WiMAX相近。而WiMAX本身主打电信还是网通应用的主张,过于模糊而瞻前顾后,加上金融风暴影响,越来越多有意参与者位居观望,致使WiMAX的声势因而陷入疲软。

在此关键时刻,作为带头大哥的英特尔分散WiMAX办公室力量,很难不让紧密相随的台湾网通业界兄弟们忧心忡忡认为是抽腿之举,更不可避免地萌生「群龙无首」的茫茫怅然。不过台湾既然已在WiMAX领域着力甚深,大可化危机为转机,转劣势为优势。除了可藉由通讯底层架构相近之便逐渐转换至LTE降低风险外,台湾也无须全然放弃现在已经具备出口WiMAX网通设备至新兴市场扩大影响力的优势。WiMAX和LTE终究会相互整合,WiMAX芯片供应来源还有更多选择。台湾可因势利导让WiMAX成为其他新兴市场国家迈向无线宽带升级应用的最佳抉择,甚可继续参与WiMAX 2的规格制定作业,进而掌握WiMAX标准规格的控制权,继续谋求台湾在WiMAX网络商用化的最大利益,以及台湾在全球网通产业的最有利发展条件。

英特尔大哥累了,没关系,好好休息。就放手让有情有意的台湾网通界兄弟们,撑起自己的一片天吧!