微软星期三和AT&T Wireless宣布共同推出新的无线服务，主要的合作包括：AT&T Wireless将在年底前推出使用微软 Pocket PC手机版的无线装置；双方也将携手推动企业的无线应用以及定位服务(Location-Based Services)。预计在今年底之前将会推出第一阶段的正式服务。

CNET报导指出，这次的合作反映出微软对无线应用的企图心。Technology Business Research的分析师Christopher Foster指出「微软希望在无线装置的操作系统和制造上，都能成为重量级的厂商。」Foster表示，微软除了和AT&T Wireless合作之外，和Verizon、VoiceStream、Sprint PCS、mm02和Vodafone等系统业者也都有不同程度的合作。

微软执行长Steve Ballmer强调，「双方对于市场的发展，都不是只看在手机而已，现有的PDA、笔记本电脑、使用802.11b的装置等等，都会有无线应用服务的需要。」

未来AT&T Wireless将推出微软 Pocket PC手机版的无线装置，例如一款使用语音控制的PDA。同时AT&T Wireless也将推出笔记本电脑和Tablet PC专用的无线调制解调器，而预计在2003年中的时候，则会推出使用微软 Smartphone系统的产品。

Foster并解释「手机最赚钱的地方就是在操作系统和应用服务的链接，微软正是想在这两个地方占有一席之地，进而取代Nokia的地位，Nokia现在也开始感受到微软的压力。」Jupiter分析师Michael Gartenberg则表示，「这个合作对微软非常重要，因为微软终于有办法在期盼已久的市场上有所表现。」

「不过AT&T Wireless并没有意思要马上采用微软的Smartphone，到明年中之前的这个空档，给了其他竞争对手巩固地盘的好机会。」

新的设备除了提供给消费者之外，企业用户也是另外一个重要的应用。Zeglis表示「新的产品在使用上会非常简单，拆开产品的包装以后，只要把这些无线设备打开，由IT部门准备好数据，马上就可以提供企业用户快速而可靠的无线应用。」

微软 最想做的则是让企业客户可以把服务和原有的产品链接起来。Ballmer表示，「不管用户在什么样的设备前面，都可以连到微软的产品，例如在Outlook当中，只要透过一个按钮，就可以连上AT&T Wireless的网络，读取公司的邮件，或连到整个公司的通讯簿。」

Gartner分析师Phil Redman指出，「微软在企业应用的市场已经打下一片市场，可是微软的无线应用却从来没吸引过用户。微软在无线应用上真的没什么经验。」而AT&T Wireless的状况刚好相反，Redman表示「AT&T就是没办法打入企业市场」「所以两家公司在企业的无线应用上，真的得互相帮助。」

至于这次合作将推出的手机定位服务(Location-Based Service)，AT&T Wireless则是将透过GSM和GPRS网络的定位功能，加上微软 .Net Compact Framwork架构和MapPoint的地图服务来提供。虽然AT&T Wireless的客户当中，只有Chicago、Dallas、Las Vegas、Miami、Phoenix、San Diego和Seattle这些都会区，大约60%在GSM和GPRS网络的涵盖下，不过Ballmer仍然认为使用AT&T Wireless GSM推出Location-Based Services的前景大好。Zeglis则强调，「GSM网络在下一季会扩大的服务范围，总计大约可以服务1亿7000万的美国人口。」

不过Redman认为以Location-Based Services为开端的无线商务，并不会是一场好打的仗。「目前最大的问题还是吸引人的服务不够多。」（黄晨哲）