根据AT&T与经济学人(Economist Intelligence Unit,简称EIU)针对网络与商业策略所作的最新调查报告指出,大部分的企业主管均有计划于未来使用VoIP (Voice over Internet Protocol)。
VoIP是指透过因特网和IP-based数据网络来进行语音传送。企业若利用网络进行通话,就无需使用传统的电讯服务,因此可省下电话费用。VoIP较传统的固网具备更多的功能和弹性,所以也将成为目前主导语音市场的固网电话服务的最大竞争对象。
AT&T Internet telephony 资深副总裁Cathy Martine认为,企业需要考虑的已不再是VoIP能否实现,而是VoIP何时将成为语音传输的新标准。
这次调查收集了全球254名资深主管对未来企业网络的看法。43%的受访者表示目前正在使用、测试或计划在未来两年实施VoIP,另外 18%的受访者表示,长远而言,他们将会使用VoIP。市场的预测也反映了相同乐观的情况。研究机构Gartner Dataquest预期到2008年,目前公用电话交换网 (PSTN) 的零售语音营收将小幅下跌,而零售VoIP的营收则会大幅攀升 38.6%。
VoIP可节省庞大的成本,企业将语音转至IP,可结合两个截然不同且又需要大量成本去维持的独立网络,其一为传真和电话,另一为数据与多媒体。合并两个网络不仅降低投资成本,更可合并维修、支持和行政等资源,减少营运支出。
除此以外,VoIP亦能大幅减少电话费用。在VoIP网内的通话,无须透过本地的电话公司便能以较底的成本,甚至无需成本便可联结至公司的数据网络,就如电子邮件。经由VoIP打出至传统交换网络的电话费用更低,因为这些通话是经由数据网络内接驳对方,省下昂贵的长途电话费。87% 的受访者指出VoIP能否减低电话费用,是他们决定使用或计划使用VoIP的关键或重要考虑因素。
一个基本的 VoIP 装置包括三个主要阶段。首先,公司要架设能保障语音安全和高质量的数据网络。接着应计划在过渡到VoIP期间,设备之间的相互协调。在第三个阶段,公司开始推行使用IP电话通讯的新应用系统。Martine表示:「企业不可能在一夜之间引进 VoIP,实施VoIP是一个循序渐进的过程。公司应当先熟悉这项技术,确认其可靠性和质量,并充分了解员工的接纳程度。」