Chris Anderson在自造者时代一书中曾提到,人人制造的概念,即是将机械与数字双向整合而成的新思维,而3D打印技术将彻底改变以往的制造模式,究竟3D打印是凭借着何等的魅力以及潜力,吸引着政治领袖与企业大老纷纷相挺。
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实威国际副总经理彭圣介表示,所谓的3D打印,指的是过去所称的快速原型系统(Rapid Prototyping,RP),以及所谓的积层制造(Additive Manufacturing,AM),抑或是大陆所说的加法制造。
传统制造的加工过程运用的是减法(包含切削、钻凿、研磨和剉修)制造,而3D打印则是加法制造,透过一层一层堆栈接合成形,不仅能够克服传统减法制造无法透过加工完成几何形状的限制,更能印制出自由形状的立体对象。
工研院积层制造与雷射应用中心总监曾文鹏表示,过去大家普遍把积层制造统称为Rapid Prototyping,其实这项技术在1980年初时就已开始,截至目前已经发展好几十年,被视为是近20年来制造领域的一个重大成果,直到近期3D打印议题兴起才又被提及出来。
之所以被称为Rapid Prototyping,主要是制作任一立体对象或是开制任一模具,都可以透过Rapid Prototyping并使用塑料之类的打印材料,将对象印制出来。曾文鹏进一步指出,以往产品设计都是采用减法制造,将一整块金属逐次切削成形;但随着采用加法制造的3D打印时代来临,将一举改变传统的生产制造模式。
「虽然3D打印相关专利技术陆续过期,里头看似展露契机曙光,但却又并非如此简单,」国立台湾科技大学工程学院院长郑正元解释,虽然台湾是生产制造2D打印机最大量的国家,但并没有2D打印机的自主品牌,也没有掌握重要关键零组件,因此只能为日本或是美国打印机品牌业者代工。而在3D打印机方面,相关技术专利与关键零组件同样掌握在国外3D打印机厂商手中。
再加上,由于相关专利技术有其延续性,以FDM现有的核心专利来看,ABS热塑性塑料材料经过加热后成为半熔融状态,并藉由专利喷头挤出后沉淀堆积在每一层薄片上,但如果想要在封闭空间维持固定温度,让每一层薄片能够接合起来,就又会链接到另外一项专利,专利与专利之间环环相扣。台湾想要放眼3D打印机,未来仍不排除依旧是走向OEM代工模式。