物联网(IOT)商机无限，各大厂也积极投入发展各项解决方案，希望抢得先机。在全球物联网的趋势中，智能电网布建如火如荼，也为超低功耗MCU带来不同的市场应用需求。根据来自IHS的市场研究报告指出，至2016年底智能电表的安装量将会成长一倍。此外，IHS预测全球智能电表的出货量将在2015年激增，先进的智能电表计划已经在欧洲和发展中经济体开始启动，而中国是智能电表最重要的市场。

智能电网建设如火如荼。(图片来源:www.iec.ch)

随着智能电网成为全球绿能产业的发展关键之一，间接地也推动相关零组件的发展。近日，模拟与混合讯号芯片供货商芯科实验室(Silicon Laboratories)在美国加州圣地亚哥举办的DistribuTECH智能电网大会中，Silicon Labs副总裁暨嵌入式系统产品总经理Diwakar Vishakhadatta表示：「藉由一个良好的交流平台，我们希望与智能电网领域的重要厂商分享无线解决方案和智能电表应用专业知识，进而提升通讯技术与相关零组件的发展。」

在这次大会中，该公司展示了一系列针对先进读表系统（AMI）的无线解决方案，包括无线射频技术、超低功耗8位微控制器（MCU）、32位Precision32 MCU和数字隔离器等，可以在智能电表的通讯、感测、校准、时序、处理、安全和可靠性等环节给予有力帮助。

针对智能电网的趋势，Ember ZigBee解决方案总经理Rober LeFort则认为，当所有物品具备随时连网、随时感测、随时传输功能之际，其背后的网通技术与系统就必须非常稳定与可靠。Ember ZigBee平台基于ARM Cortex-M3处理器，能够针对2.4GHz无线网络提供稳定多任务的效能。他相信Silicon Lab推出的Ember ZigBee SoC和EZRadioPRO sub-GHz无线收发器，能够带动智能电网的发展，也能激发出更多的创新应用。