随着3D打印成为热门话题，让数字直接制造一词（Direct digital manufacturing, DDM）也开始受到注目。而根据材料及制造方式的不同，3D打印也分成多中不同的技术，如SLS、SLA、FDM等，这些不同的技术也各有不同的公司拥护，并且也各有不同适合的应用领域。

交通大学机械工程学系助理教授郑中纬针对DDM做了研究动态分析。

针对3D打印不同的技术，目前在国内外也已有多篇论文研究，交通大学机械工程学系助理教授郑中纬也针对DDM做了研究动态分析。根据研究结果，金属AM的制造特色若以模具及零组件产业来看，具备内部异形水路(Conformal cooling channel)、内支架结构(Internal lattice structure)两大特色，若以医材产业来看，则能够做到外型复杂且轻量化的结构。

而对于SLS及SLM两种制造方式，尽管都已雷射为主要技术，但SLS最早是由美国Texas University(2001年并入3D System)所发明，从不同材料物化性(如高低融点)达成异质烧结至同质材料达成烧结，主要往生医陶瓷、生物可分解高分子生医应用发展。而SLM则是由德国厂商Fraunhofer在1996年提出，直接利用雷射将金属粉末材料融化，同质熔融堆栈成型，主要往机械性质分析、多孔结构设计及金属机复合材料、陶瓷材料为研发向。

而3D打印能够实现小量客制化的生产方式也是其优势之一，不过若是要大量生产，以现阶段而言，仍然以传统制造方式较为有利，郑中纬指出，比较SLM与传统铸造(HPDC)方式，成品数量在42以下，则SLM较具备成本优势。郑中纬也表示，目前SLM处于产业技术导向倾向于研产并进的趋势，并需要更多研究注入，才能让此技术制造能力更加稳定、精准。