HMI在自动化制造系统中，唯一的图形化人机介面，过去HMI主要是连接PLC、变频器、直流调速器、仪表等工业控制设备，利用显示萤幕显示，透过触控式萤幕、键盘等输入设备，输入工作叁数或操作命令，让人与机器的资讯得以交流，不过在智慧制造趋势下，HMI的角色将会开始改变。

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就市场发展态势来看，云端与可是化将会是下一世代制造系统的既定趋势，透过工业物联网架构，让底层机台具备讯号撷取能力，并将所取得的资讯往上传送，让云端平台储存、分析相关资讯，从而制定出最隹化生产策略，而此一系统运作过程，设备的资讯不但必须快速流动，而且不同阶层的管理者都可透过经授权过的设备，在任何时间、地点查看到相关数据，透过可视化愿景的落实，提升制造系统效益，在云端与可视化趋势中，HMI的角色与功能也会同步进化。

从HMI的Human Machine Interface可以看出，最早之前的设备定义是人与机器的互通介面，不过在工业4.0架构中，制造系统之间需要互通资讯的，已不只是人与机器，机器与机器(Machine to Machine Interface；MMI)、机器与云端(Cloud to Machine Interface；CMI)也会是系统运作时相当频繁的工作，而在此定义的改变下，HMI的功能也会随之改变，过去仅作为控制设备数据显示的功能将会进一步延伸，强化其运算处理能力，扮演工业物联网架构中，边缘运算(Edge Computing)与闸道器(Gateway)的角色。

边缘运算虽是HMI未来的重要功能之一，不过导入的制造业者必须厘清，HMI与後端系统的运算资料归属，也就是那些资料要上云？那些资料留在终端即可，当然HMI与後端系统连接已成趋势，不过双方的传输并不一定要时时同步，对此业者表示，制造现场的设备运作快速，对即时性的需求相当高，不可能由後台的云端系统负责控制，云端平台的资讯分析，主要是透过产能的数据，分析制定出整体制程的改善方向，当下的即时指令，必须由位於现场、可精准掌握产线状况的HMI负责，方能让决策品质最隹化。

就目前发展来看，制造业对云端HMI的需求目前仍未浮现，主要原因在於使用者对云端系统带来的价值，仍抱持观??态度，云端系统必须建构整体系统，而非只需添购一部HMI，但架构整体系统不但成本高昂，系统上线後之後向是通讯、维修等费用也会开始产生，另一方面则是系统厂商宣称的服务内容，各制造业者都已有自己的一套运作模式，或许效能不如新系统高，不过一来运作时间久，熟悉度已高，二不必像新系统建置，必须在初期就投入大量成本，因此制造业者都仍抱持「能用就用」的心态，而这些实际面的考量，都是云端系统发展速度较慢的原因。