在微軟宣布把Widows部門併入體驗及設備事業部後的一個月,全球第一大的電腦商聯想(Lenovo)也宣布,將把其手機與個人電腦部門合併,改為智慧裝置事業群。所以從名稱來看,以個人電腦(Personal Computer;PC)為名的單位或事業群幾乎已全面消滅,而PC這個字也就差不多要走入歷史了。
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PC的黃金年代現在只能回味。(vogons.org) |
除非很有開創性,否則多數的產品名稱都是相對而來。例如個人電腦(PC)就是相對於電腦(Computer)而來,智慧手機(Smartphone)則是相對於手機(cell Phone),智慧手錶也(Smart watch)同樣如此。因此只要這個「相對」的概念消失了,或者被更大的概念給涵蓋了,而這個相應產品的時代也就自然告終,其名字當然也不會存在。
隨身聽(Walkman)是個經典的例子,它的英文名稱本來是相對於記者在用的小型錄音機「Pressman」而來,後來因為大受市場歡迎,順勢就成了可攜式音樂播放器的代名詞。但隨著網路數位音樂的崛起,隨身聽的市場也受到了新型態以微型硬碟為儲存媒介的iPod的挑戰。最後隨身聽不敵市場轉變,宣布停產,甚至連隨身聽這個概念也被整合到智慧手機裡,不再被提起。
PC現在也是這麼一回事。在其鼎盛的時期,許多的公司就直接以電腦為名,知名的蘋果電腦、康柏電腦、戴爾電腦等,比比皆是。不過隨著個人電腦市場開始沒落後,這些公司也相繼把其「電腦」之名去除,PC這個產品也就更加式微。
那麼PC這個概念哪去了?又被誰取代了?答案倒也清楚,就是枝開葉散,化整為零了。你可以說它被所有的裝置取代了,也可以說它整合到所有的裝置裡了。現在我們外出有智慧手機,開車有行車電腦,在客廳有智慧電視和智慧喇叭,唯一那個拿來工作的裝置,叫做「book」或者「desktop」。已經沒有一個產品和裝置會被叫做「PC」了。
所以,聯想的智慧裝置事業群的成立幾乎等於是PC這個名字的終結了。而這個發展其實是值得高興的,因為屬於個人層級的運算已經全面進化至智慧裝置,而這增添了更多想像與應用空間。且說不定哪天,「電腦(Computer)」這個名字也會走入歷史,真的朝「賽博格(Cyborg)」前進。