即便行動裝置已經是觸控螢幕的天下了,在個人電腦領域裡觸控技術仍有許多努力的空間,所幸在各種解決方案不斷精進,以及Windows 7全力支援觸控輸入之後,讓此一領域呈現了急速的成長態勢。對此,目前在大尺寸平面顯示器與AIO電腦兩大產品領域均有所斬獲的NextWindow公司,便積極強調其多點觸控技術的優點,希望能為今後的觸控應用帶來更多的發展空間。
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該公司行銷推廣暨產業專家Geoff Walker指出,NextWindow雖然是一家發跡於紐西蘭的小公司,且已於2010年4月被加拿大的互動式教學白板大廠SMART併購,但仍保持其獨立的運作與體系,管理團隊來自美國、英國與紐西蘭,目前全球總部在紐西蘭,有75位員工,實際運作的總部則位於新加坡,約有30人。產品線區分為大尺寸平面顯示器與AIO電腦,由於後者佔了營收的九成,故非常看重台灣市場,已在台北內湖配置了7位同仁,負責銷售與應用服務,至於日本和韓國則各有一位代表。
他表示,由於該公司的觸控技術係以光學感應為核心,透過三角點來計算出觸控源的座標位置,故適合於尺寸較大的應用環境。回顧2008年時,才只有惠普唯一一家客戶,而拜Windows 7所賜,如今已有至少9家OEM客戶、10家ODM客戶,使得近兩年的業績成長了9%。之所以會對光學感應有信心乃是:符合Windows 7 Logo認證、具有多點(大於兩點)觸控的能力、以及低成本的優勢。一般觸控產品大約每英吋要5美元才辦得到,而採用該公司的解決方案,只要2美元就能搞定。
此外,在技術方面,目前旗下的解決方案採用了攝影鏡頭的模組厚度為3.6厘米,即將問世的下一代解決方案可縮減到兩厘米。以其低功耗的訴求來看,只要USB的電力就可以運作,不需要複雜的處理電路與特殊的傳輸介面。但從競爭優勢來看,此技術並不適合12吋以下的產品,反倒是封閉式的多合一電腦以及需要量身訂做的大尺寸(30至108吋)顯示器,就非常適用了。目前已有包括:戴爾、惠普、新力、聯想、NEC等銷售搭載NextWindow的多合一電腦,而包含台灣面板廠友達、韓系的三星(已有產品出貨)、LG在內的業者,也都是該公司的合作夥伴。