四月中,外電一篇MIPS正在尋求買家的新聞報導,讓這家許久未受關注的處理器核心業者一時之間成為業界的討論焦點。MIPS並未對此臆測發表任何評論,而是在五月發布兩項重大消息,一個是Android NDK(原生開發套件)已可完全支援MIPS架構,另一個是推出三款全新的Aptiv處理器核心,積極搶攻從微控制器、網路、到行動裝置等各領域,試圖以仍在市場奮戰的舉動來粉碎市場傳聞。
![君正集成的MIPS方案更是已獲得飛利浦的平板採用 BigPic:446x299](/news/2012/07/25/1753541250S.jpg) |
君正集成的MIPS方案更是已獲得飛利浦的平板採用 BigPic:446x299 |
MIPS對於透過新核心的推出,擴大行動業務寄予厚望。綜觀MIPS的行動市場策略,不外乎這幾個關鍵字:Android、中國、新興市場、以及低成本手機/平板電腦。
首先,對MIPS來說,Android強調的結構中立性是它切入行動市場的最佳策略。因此,過去兩年來,MIPS一直積極將MIPS架構移植到Android平台,Mark Throndson表示,對智慧型手機和平板電腦的消費者來說,使用哪一種處理架構並不重要,重點是能提供優異的使用者體驗。
所以,最新的Android NDK(原生開發套件)能完全支援MIPS架構,讓Android應用程式能直接帶到MIPS-Bases平台上,可說是為MIPS進軍行動市場打了一劑強心針。
目前只有君正集成和炬力集成(Actions Semiconductor)兩家公司採用MIPS架構開發行動應用處理器。炬力雖然已經有產品出貨,但市場曝光度不高。MIPS將主要火力放在與君正集成的合作上。
去年底,MIPS與君正集成電路(Ingenic)合作,推出全球第一款Android 4.0平板電腦,售價不到100美元。君正集成的MIPS-Based JZ4770行動應用處理器可說是MIPS搶攻平板市場的先鋒部隊。除了艾諾電子(Ainol Electronics)已開始銷售這款低價Android 4.0平板外,君正集成的方案更是已獲得飛利浦採用,在中國推出價格約300美元的平板電腦。此外,未來,印尼、巴西等新興市場也都有可能推出類似產品。
MIPS科技產品行銷總監Mark Throndson表示,「截至今日,MIPS授權客戶已出貨了數百萬台的行動終端設備,行動市場不再只有ARM一種選擇方案。」除了行動應用處理器,MIPS在基頻處理、LTE晶片、觸控控制器等行動領域也都有所斬獲。
Mark Throndson強調,MIPS的授權與權利金費用都較競爭對手更低,而且效能效率產品正符合新興市場需求,能以更佳的性價比,帶動行動終端裝置的廣泛採用。
當然,MIPS也瞭解現在業者間的競爭已提升到整個生態系統的完備。對此,MIPS近來也一直強化生態系統的建置,已與Opera、Xamarin、Gameloft等業者展開合作。
對MIPS來說,必須能成為市場上另一種可信任的行動技術方案,才能確保公司穩健的長期發展。這些策略的多管齊下,雖然挑戰重重,但MIPS仍奮力一搏,期望能有新的發展契機。結果是否奏效,勢必得通過市場的考驗!
(作者為CTIMES特約主筆,全文請見CTIMES雜誌249期/2012年7月號)