据大陆媒体报导指出,现在已有火车营运商把Wi-FI服务当作工具,试图抢回短途航班客机的客源。欧洲火车业者「欧洲之星」公司(Eurostar)已计划今年会在其横越海峡的列车服务中测试无线网络,并加入GNER公司与Virgin铁路公司所试验的铁路无线网络服务。
Eurostar公司发言人最近宣布,该公司将从今年年中开始翻修运行十年之久的27列编组车队,翻新工作包括在列车上安装可无线上网的笔记本计算机。但Eurostar公司也指出,Wi-Fi服务的具体方案尚未确定,该公司所使用的系统可能与GNER公司正在测试的系统相同,透过卫星连接,而卫星连接的缺点是当火车通过英吉利海峡时,无线服务将被中断。
GNER公司由去年12月开始,在伦敦开往苏格兰的火车上进行为时三个月的技术评估。用户只要有一台可无线上网的笔记本计算机,并购买一等车厢车票,就可以使用该车厢装配的Icomera无线数据通讯系统。用户对上网速度的感觉与ADSL差不多,虽然连接速度受铁轨边上的障碍物影响而有所不同,覆盖范围则由沿线不同的无线网络决定。例如,当火车通过隧道时,有四到六个手机链接端被用来平行地沟通网络连接,所以即使速度暂时下降,联机也不至于中断。如果此次试验成功,GNER公司将为10列高速燃油列车装配无线网络设备,并扩编在30列电气化火车上装置无线网络。