友达将投入太阳能电池产业。友达于今年中开始收集太阳能产业投资信息、并且邀集设备商共同评估，近来又传出工研院太阳光电科技中心当中一组团队跳槽友达研发科技中心，进行薄膜太阳能电池的技术开发，显示友达开始认真看待准备投入太阳能电池产业。

面板双虎今年中开始透过设备商，以及相关业界人士多方收集太阳能产业投资的信息，评估修改既有的TFT前段设备转入太阳能电池领域的可行性与投资金额，甚至考虑与其他海外技术来源合作，以快速取得太阳能电池的产业技术。着眼于太阳能产业的未来性，工研院今年正式划分出太阳光电科技中心，希望进一步整合台湾已具备的光电技术能力，全力投入太阳能领域的技术开发。不过近期却传出太阳光电科技中心一组团队跳槽到友达，隶属于友达研发科技中心，将进行薄膜太阳能电池的研发。

其实台湾面板双虎跨足太阳能产业并非首例，日本TFT面板厂夏普的太阳能电池产量早已是全球第一。夏普从一般硅基太阳能电池开始作起，但是由于作为太阳能电池主要材料的硅，在供应上越来越紧俏，因此夏普也开发出硅材料使用量不到原来十分之一的薄膜太阳能电池，并且于2005年正式量产。

太阳能产业的相关设备商评估，建置一条以玻璃基板为主的百万瓦产能薄膜太阳能电池生产线，投资金额仅需2亿5000万美元左右，对于面板厂动辄超过新台币千亿元的投资规模来说，其投资金额相当节省。而且在前段制程设备中，包括化学气相沈积（CVD）、清洗机、溅镀机等设备都可以通用，只要进行部分修改即可，因此这也吸引了面板厂转换制程投入发展。

一般采用硅原料的太阳能电池其转换效率比薄膜太阳能电池高一倍，硅原料太阳能电池的转换率是16％至17％，薄膜太阳能电池才8％左右，因此目前来看硅原料太阳能电池市场较大。不过薄膜太阳能电池结构较薄、成本可降低的幅度较大等特性，让薄膜太阳能电池的发展更具未来性。薄膜太阳能电池结构简单、体积较薄，方便用于玻璃帏幕、建筑一体化上。

其二，因为薄膜太阳能电池所需使用的硅芯片量比硅原料太阳能电池少了将近一百倍，未来降低成本的空间很大，目前硅芯片占太阳能电池成本比重约70％左右，如果薄膜太阳能电池的转换率提升到和硅原料太阳能电池相当，则依照硅材料使用量来计算，可以节省七倍至八倍的成本，也吸引厂商竞相开发。