根據外電消息,美國和歐盟即將在本週簽署協議,未來雙方的衛星導航系統將進一步合作,以提供更加準確的視訊圖像和地理座標資訊。
歐盟發言人已經確認,歐盟和美國將就合作協定達成共識。根據雙方即將達成的協定,歐盟和美國衛星將使用同一無線頻段來發送資訊,接收器可以同時獲得來自雙方系統的訊號,並將資料整合在一起。
由於歐盟為伽利略衛星導航系統招募民間投資資金的計畫已經失敗,伽利略導航系統計畫的龐大投資,必須仰賴歐盟成員國政府的預算編列支應。因此這項合作被視為是歐盟態度轉變的重要關鍵,不過相關衛星系統是否整合順利,仍須取決於接收器廠商是否願意接受兩種系統。
參與談判的美國國務院高級顧問Raymond Clore表示,無論廠商是否願意接受,接收器同時支援兩種系統,將成為未來的發展趨勢。他認為,雙用途接收器的普及化將是市場趨勢,只支援GPS或是只支援伽利略系統的接收器,終將被淘汰。歐盟應該不讓自己囿於某一種系統。
美國目前共有30顆衛星環繞地球運轉,歐盟預計到2010年將有30顆衛星,並於2012年將伽利略系統投入完全運轉。理論上,如果接收器所獲得的資料來自更多衛星,便可以產生更精確的圖像,特別是在信號較弱的地區。
美國目前正在升級GPS系統,預計將於2013年之前發射多顆衛星於地球軌道中。歐盟的伽利略計畫大要是,預估總共發射30枚衛星,作為與美國所建立的GPS全球定位系統分庭抗禮的基礎。歐洲的輿論界認為,伽利略計畫的成本過於昂貴,有沒有必要刻意與美國針鋒相對,也是討論的焦點。