今日的電子產品非常重視視覺表現，這也讓OpenGL(Open Graphics Library)被普遍支援使用。OpenGL是一個跨平臺/跨編程語言應用程式介面(API)，主要用於生成2D/3D圖像，特別適合電子遊戲的開發、虛擬實境、CAD等應用。

2D/3D的跨平台API：OpenGL BigPic:581x633

OpenGL目前支援的編程語言有Java、Fortran 90、Perl、Pike、Python、Ada和Visual Basic。平臺支援方面，由於OpenGL的核心API沒有視窗系統、音頻、列印等輸入設備的概念，亦沒有和硬體有關的軟體介面，所以能夠進行跨平臺開發，如Windows、Unix、Linix、MacOS等，許多顯示裝置廠商也提供了高效實現的支援（依賴圖形加速硬體）。

從OpenGL 1.0 到OpenGL 4.3已經大約有二十年的時間。1992年由SGI公司發佈1.0版本的OpenGL時，令當時大型的圖形處理軟體都可以在家用電腦運行，而之後的版本更新都加入了不少新功能，重點更新如下：

- OpenGL 1.1：提高色彩指數、頂點位置、顏色、紋理座標、法線、多邊形邊緣標識的傳輸速度。

- OpenGL 1.5：推出了OpenGL Shading Language(GLSL)，並且加入隱蔽查詢、頂點Buffer Object、非乘方紋理、Shadow功能等。

- OpenGL 2.0：改為由3Dlabs推出OpenGL新標準，並且增強shader的擴展特性。

- OpenGL 3.0：GLSL版本更新至1.3，加強圖形硬體的支援和增加32bit浮點紋理和渲染緩存、頂點矩陣物件和全幀緩存物件功能等。

- OpenGL 4.2：應用于支援DirectX11的硬體，如Radeon HD 5000/6000系列顯示卡。

- OpenGL 4.3：在shader的運算上加強GPU的平行處理能力等等。

OpenGL的功能可以分為七大類：

- 建模：OpenGL內置不同的繪製函數，如基本類型如點、線和三維類型如球、錐、多面體。

- 變換：圖形處理技巧的一種，包括基本變換(平移、旋轉等)和投影變換(如平行投影、透視投影等)。

- 顏色模式：二種模式，分別是RGBA模式和顏色索引。

- 光和材質設置：光設置方面有環境光、漫反射光、鏡面光和輻射光。材質方面是以光反射率設置的。

- 紋理映射：加強3D物體的細節度，從而看下去更加逼真。

- 圖像顯示：除了基本的圖像讀寫外，可以於圖像中加入融合、反走樣、運動模糊、深度暗示和霧的特效。

- 雙緩存動畫：雙重的緩存稱為前臺和後臺，後臺緩存計算場景和生成畫面；前臺緩存顯示後臺緩存完成後的輸出畫面。

（參考資料：Designspark）

白皮書下載：

OpenGL 4.3 Core Profile Specification

OpenGL 4.3 Compatibility Profile Specification