由於氣候變遷，肯亞（Kenya）的農民必須面對降雨不穩定的問題；加上該地區的農民缺乏現代的農業技術，所以農作物的收成數字一直都不太好看；汽油與電力等能源成本過高，種種因素都使得當地居民生活水平無法提升。

美國新創廠商SunCulture推出的AgroSolar Irrigation System太陽能灌溉系統，該設備利用太陽能轉化為電力，協助肯亞農民得以有效利用水資源灌溉農地。（圖片來源：SunCulture提供）

為了協助當地農民，美國新創廠商SunCulture想到可以利用源源不絕的太陽光作為電力來源，推出了AgroSolar Irrigation System太陽能灌溉系統，該設備利用太陽能轉化為電力，在白天時將水抽入儲水箱中，待到需灌溉作物時打開儲水箱，將水排至灌溉用滴管中，水資源可以精確地滴入需要灌溉作物根的位置。

SunCulture市場銷售總監Kathryn Weichel表示，如此一來，可大大地提高作物產量達300％，並且有效減少80％的水資源浪費。農民不再需要昂貴的電網與電力系統，也不再需要支付高額的汽油燃料成本，大幅地改善當地居民的生計。

Weichel認為，太陽能發電可以成為當地一個安全、乾淨且可靠的電力來源，可使農民免受於高昂電費之中，並在需要的時候提供電力。

事實上，肯亞擁有540萬公頃的可耕地，但是約有超過80％的面積需要抽水幫浦以灌溉農地，不過由於當地電力系統的匱乏，所以很難提升肯亞的農業經濟。

像是柴油這樣的燃料發電機，對於非洲地區的居民而言，成本極高。超過80％的非洲農村人口無法使用電網電力，即便有電網連接到他們的農場區域，當地的農民也不會使用─因為電費高昂，且電源不穩定。

Weichel表示，該公司最大的使命是確保世界上再也沒有農民苦於貧窮。目前該公司先以非洲大陸為起點，而後會繼續拓展事業至其他地區。

該公司還協助當地農民AgroSolar灌溉系統的相關培訓、如何安裝，並提供售後服務，還有其他農業相關的服務。當地的農民告訴我們，只有提供硬體的解決方案是不夠的，所以提供相關的售後服務以及培訓非常重要。該公司的最大目標是提供農民他們所以要的東西，以便在花費最少的情況下創造最大產量。

在推廣AgroSolar灌溉系統當中最大的挑戰，在於前期的設備建置成本。Weichel表示，該公司不斷地測試並且改善系統，好讓這些農民有能力負擔的起設備的購買。不過SunCulture提供農民一套新式貸款模式，提供農民在數個作物生長期間償還設備資金，希望此一模式可以大大地改變農民的農業品質。

當然，除了肯亞，SunCulture也已透過其他分銷夥伴將此一農業灌溉系統拓展至東非其他國家。Weichel認為，透過此一模式可增加農民的收入、作物產量，以及農產品的質量。

預計到了明年，該公司的系統可為超過一千名的農民省下3.3公升的水資源，並產生75MWh的電力，且生產出1800萬公斤的新鮮蔬果，並省下300,000公升的柴油。