智慧電網發展到目前，其理念已經很清楚的傳達給普羅大眾。過去由發電廠為核心向電網供電的方式一直為主流，然而未來的趨勢，將是由更多的不同來源的發電設備向電網提供電源。這包括大到核能、火力與水力發電廠，或者小至太陽能、風力、天然氣甚至能源採集等發電方式。為確保負載、電壓和整個電網的穩定，建立複雜的電網架構也成為了必要。

未來，大型風力發電場、大型的太陽能供電站以及其他可再生能源，將在全世界電力供應中扮演重要角色。消費者和大型企業將透過地下室的小型發電設備或者屋頂的太陽能電板來自行供應部分電力，再透過智慧電網這樣的平台，將不同來源的電力統一調度分配給不同設備和電器，並同時按照優化原則，讓各種設備在電價最低和最需要的時候才運作。

智慧電網的本質在於滿足個性化的電力需求，因此，環繞著電力產生和使用需求而提供的電力服務，以及多樣的供電模式，將帶動能源發展方式產生巨大轉變，也必將讓現有電力設備的技術升級，並催生新型電力設備。

以目前全球各國積極投入智慧電網的建置，但目前以住家或大樓為一個單位的小型電網必須能相互連結，才能與智慧電網串聯成一體的情況成為一大挑戰。這樣的需求也吸引各種有線與無線通訊技術紛紛積極搶進此一市場新藍海。電力線通訊（PLC）便是其中非常有機會在智慧電網領域發展的技術之一。

畢竟在智慧電網應用中，智慧電表將發揮關鍵作用。而設計人員需要為智慧電表與資料集中器之間的通訊選擇適合的通訊方式。這時，透過PLC技術利用電力線作為資料傳輸介質，利用已有的電力配電網進行通訊，不需要重新佈線，訊號不會因為通過建築物牆壁而衰減甚至受到遮蔽，而且成本相對較為低廉，故在智慧電表的應用上受到青睞。

目前全球許多國家或地區都投入部署智慧電表系統，並採用PLC自動遠程抄表方式。如歐盟要求成員國在2022年前將電表全部更換為智慧電表。一些業界領先公司及先期試驗項目也頗具參考價值。法國也啟動了Linky電表項目，計劃在2012年到2017年間，將法國的3500萬個傳統電表統一更新為Linky智慧電表。此項目為智慧電表到資料集中器之間的通訊選擇了PLC技術，然後再利用整合封包無線電服務（GPRS）技術將資料傳送到該公司的資料中心。

PLC顧名思義是以電力線纜為載體，但在部分老舊地區，其電力線迴路已大量耗損，可能直接影響訊號品質，導致實際傳輸速率降低等問題發生。家電用品中，包括微波爐、吹風機等也會干擾PLC，導致訊號中斷等問題，這些都還有待克服。