平板电脑：Atom+MeeGo对决ARM+Android！

在苹果推出iPad进一步让平板电脑议题重拾第二春之前，英特尔的Atom处理器架构和ARM的Cortex-Ax处理核心之间的短兵相接，原本是明显呈现於netbook和smartbook之间的针锋相对上。ARM 欲藉由smartbook此一「统一战线」，联合高通、飞思卡尔、德仪、三星、ST-Ericsson、迈威尔等晶片厂商阵线，与各类开放原始码作业系统联盟合作，突破Wintel在小笔电领域的势力范围并设立根据地。

不过当战场移转到平板电脑领域时，情势对於ARM阵营来说，就变得更为有利。因为在iPad 带动下，平板电脑的多媒体视讯功能、亦即Media Tablet的产品属性，从而被强调凸显出来。这使得新世代平板电脑处理平台特别侧重於低功耗设计、高解析视讯编解码功能、可显示1080p高画质多媒体视讯串流内容、以及支援2D/3D绘图处理和完整的网页浏览效能。且由於是Media Tablet属性，新世代平板电脑更强调在尺寸和重量的轻便可携性。

因此在低功耗设计上，ARM架构原本就较具优势。ARM阵线的策略，其实就是顺应新世代平板电脑的属性，采用类似智慧型手机的平台架构，作为新世代平板电脑的骨架。这也是为什麽，新世代平板电脑的软硬体平台多以智慧型手机晶片厂商所推出的处理器，结合Android作业框架的模式作为主流。但这对於英特尔来说，平板电脑可说是「既熟悉又陌生」，看起来好像是另一种电脑，但在软硬体设计规格上又有别於netbook小笔电属性，且英特尔在这里没有以往在PC/NB领域内「喊水会结冻」的主宰地位，这里却是战国群雄并起的局面。

因此，英特尔必须采取有别於netbook小笔电的发展策略，针对新世代平板电脑提出另一套完整的软硬体平台方案。於是，强调低功耗设计的新一代Atom处理器，就必须逐渐脱离资源负担庞大的微软Windows作业系统，而另行与手机大厂Nokia共同开发MeeGo作业系统。换言之，Atom＋MeeGo，以及ARM＋Android，会是新世代平板电脑平台的两大竞争路线。

不过，ARM阵线在平板电脑的声势与实力，还是明显超前英特尔。整合ARM核心处理晶片、绘图晶片和DSP等的SoC硬体平台，还可以与其他多重的开放作业系统类型相互搭配，按照不同市场需求和消费客群，设计出各种应用主题与功能的平板电脑产品。这方面，英特尔的Atom处理器x86架构，能够延伸的产品多样性就较为不足，处理平台功能也显得不那麽灵活和弹性。

ARM阵线可是把新世代平板电脑视为真正突破Wintel防线的重要战场，更是重新洗牌传统PC/NB势力的新契机。为因应平板电脑大量生产且多样性的晶片需求，ARM更进一步与台积电在7月20日签订长期合约，以确保ARM SoC晶片制程的稳定。可以这麽说，ARM阵线的联合作战部队，已经在平板电脑战场摆好阵式了！