用你的智慧手機檢測病毒

智慧手機的功能性又向前躍進了一大步。美國伊利諾大學香檳分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)的科學家們正在開發一種運用iPhone的內建相機和處理能力來檢測毒素、蛋白質、細菌、病毒以及其他分子的底座設備和app。

圖一 : 運用iPhone的內建相機和處理能力來檢測毒素 BigPic:580x392

該團隊開發出的楔形底座包含一系列光學組件，包括鏡頭和過濾器在內。手機可放置在這個底座上，讓相機鏡頭對準光學組件。生物感測器的核心是光子晶體，它的作用就像是一面鏡子，僅反應一個波長的光，並讓其他的頻譜通過。當蛋白質、細胞、病原體或DNA等任何一種物質附著到光子晶體時，反射的顏色將會從較短波長轉移為較長的波長。整個底座大約只需要200美元的光學組件即可，但精確度卻不輸大型實驗室中要價5萬美元的分光光度計，而且還能攜帶外出。

為手機賦予如此靈敏的生物感測能力，將可用於即時追蹤下水道污染等領域，而結合GPS資料和生物感測資料則可映射病原體的傳播情況，或立即提供低成本的臨床醫療診斷測試，或是在食品加工和經銷流程中檢查污染物。
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